Um pilar proeminente da m?sica rock progressiva ? o subg?nero do rock sinf?nico, que ? sintetizado por arranjos orquestrais exageradamente prolongados e por assuntos fant?sticos. Alguns fundadores de rock sinf?nico, como Genesis e King Crimson, usavam equipamentos de rock padr?o com sintetizadores para explorar temas orquestrais completos e paisagens sonoras. Outros conjuntos, como a Electric Light Orchestra (ELO) e a Transiber Siberian Orchestra, se esfor?aram do ponto de vista oposto, formando a orquestra de rock completa para tocar arranjos modernos com tons cl?ssicos.
A adi??o da se??o r?tmica de uma banda de rock a uma orquestra de apar?ncia padr?o ? um sinal importante de que uma orquestra ? realmente uma orquestra de rock. Isso significa que, al?m das cordas da orquestra padr?o, as se??es de trompa e sopro seriam um acess?rio el?trico de guitarra, baixo e bateria – ocasionalmente v?rios de cada um. Uma orquestra de rock ?, portanto, vers?til o suficiente para tocar arranjos de rock com um toque cl?ssico e arranjos cl?ssicos com um toque de rock.
Muitos apontam as bandas brit?nicas Yes, Genesis, Moody Blues e King Crimson como os criadores do primeiro rock sinf?nico, nos anos 60. Frequentemente empregando uma orquestra de rock completa para apresenta??es, essas bandas alcan?aram seu auge nos anos 1970 e 1980, mas diminu?ram desde ent?o. Ainda carregando a tocha do rock de estilo sinf?nico, no entanto, existem orquestras de rock dedicadas como ELO, Trans-Siberian Orchestra, Ultrasonic Rock Orchestra e outras, embora de uma perspectiva diferente.
Ocasionalmente, como no caso do ?lbum A Orquestra da Royal Philharmonic Apresenta Orquestras Sinf?nicas do Rock modificar? suas fileiras para se tornar uma orquestra de rock. Mais frequentemente, as orquestras rochosas ser?o formadas em n?veis mais locais. Esses grupos geralmente s?o organizados por professores de m?sica que tentam interessar os alunos a ingressar na banda. Eles tamb?m fazem parte de algumas experi?ncias de acampamento, como a fundada por Mark Wood, da Orquestra Transiberiana. Os conselheiros do campo conduziram os alunos a um curso intensivo em instrumenta??o de rock, seguido de uma apresenta??o na sala de concertos.
Qualquer banda de rock pode adicionar uma orquestra para emprestar a certas grava??es ou performances um som sinf?nico. Um exemplo not?vel ? o ?lbum Sgt, dos Beatles. Lonely Hearts Club Band de Pepper, que inclui um som orquestral amplo em partes. Embora geralmente considerada uma banda de rock psicod?lico, o Pink Floyd ? outra banda que ocasionalmente criava um som de orquestra de rock em sua m?sica, particularmente a m?sica “Atom Heart Mother” do mesmo ?lbum de 1970 do grupo. Em 2011, bandas como Radiohead e Coldplay incorporam regularmente um som de orquestra de rock em v?rias amostras.