Um esquema típico de fertilização in vitro (FIV) dura aproximadamente 31 dias desde a administração do primeiro medicamento até o teste de sangue para gravidez. Existem muitos fatores que influenciam a programação individual de cada paciente, portanto, uma programação típica de FIV envolve uma paciente que tem um ciclo menstrual normal de 28 dias e não usa pílulas anticoncepcionais para regular seu ciclo. Cada programa inclui o uso de medicamentos para suprimir a ovulação, estimular os folículos do óvulo e estimular a maturação do óvulo; procedimentos de recuperação de óvulos e transferência de embriões; e, finalmente, um teste de gravidez.
O esquema de fertilização in vitro começa com um medicamento usado para suprimir a ovulação para que o médico possa ter controle sobre a ovulação e garantir um resultado bem-sucedido do tratamento de fertilização in vitro. Nos Estados Unidos, um medicamento agonista do hormônio liberador de gonadotrofina é usado para fazer isso; o tipo de medicamento pode ser diferente dependendo da localização do paciente. O medicamento é administrado por injeção subcutânea diariamente. O medicamento para supressão da ovulação é iniciado durante os últimos sete dias do ciclo menstrual da paciente.
Um dia após o início do novo ciclo menstrual, começam as injeções do hormônio de estimulação do folículo (FSH). O objetivo do FSH é estimular o desenvolvimento de folículos maduros com cada folículo contendo um óvulo. Esta também é uma injeção subcutânea diária tomada por oito dias em conjunto com o medicamento para supressão da ovulação. Esses oito dias são conhecidos como dias de estimulação e, durante esse período, vários exames de sangue e ultrassom são agendados. O sangue é testado para verificar os níveis apropriados de estrogênio, e o ultrassom transvaginal mede o tamanho dos folículos do óvulo.
O dia 16 do programa de FIV inclui a injeção de gonadotrofina coriônica humana (HCG). A injeção de HCG é usada para ajudar os ovos a atingirem a maturação. Este também é o último dia da supressão da ovulação e das injeções de FSH.
Dois dias após a injeção de HCG, o procedimento de retirada do ovo é administrado. O paciente é colocado sob forte anestesia e um ultrassom é usado para guiar uma agulha até o ovário e o folículo. O fluido do folículo é aspirado pela agulha; os ovos se desprendem da parede do folículo e são puxados para fora do ovário. Quatro horas depois, o esperma é adicionado aos óvulos e os óvulos são observados para garantir a fertilização.
No dia seguinte ao procedimento de retirada do óvulo, o tratamento com progesterona é iniciado. O tratamento é administrado com injeções diárias ou com o uso diário de um creme vaginal. A progesterona é um hormônio feminino que ajuda a preparar o útero para a implantação do embrião.
A transferência de embriões é a próxima na programação da FIV, mas o dia em que a transferência ocorre depende se é uma transferência de três dias ou uma transferência de cinco dias. O período de tempo entre a retirada do óvulo e a transferência do embrião dependerá do médico. O procedimento de transferência de embriões não requer anestesia. Sob a orientação de ultrassom, um cateter de transferência de embriões é passado através do colo até o útero, e os embriões são transferidos através do cateter para o revestimento uterino. A paciente fica deitada de costas por uma hora antes de ir para casa.
A etapa final do cronograma de fertilização in vitro é o teste de gravidez de sangue. O teste de gravidez está programado para cerca de 14 dias após o procedimento de retirada do óvulo. Se o teste de gravidez for positivo, etapas adicionais de acompanhamento serão tomadas para garantir uma gravidez saudável.