A Waldorf Salad é uma salada saborosa feita de maçãs, aipo e nozes temperada com maionese. Esta salada icônica é oferecida em restaurantes em todo o mundo e também pode ser facilmente preparada em casa. Alguns cozinheiros preocupados com a saúde usam iogurte em vez de maionese para uma versão um pouco menos gordurosa da Salada Waldorf, embora os puristas insistem que a maionese é o rei quando se trata da Salada Waldorf.
Esta salada tem o nome do hotel em que foi servida pela primeira vez em 1894. O Waldorf Hotel era um hotel de prestígio em Nova York, famoso por sua culinária, e vários outros pratos, incluindo Ovos Benedict, são às vezes atribuídos aos chefs do Waldorf. Os visitantes modernos de Nova York conhecem o Waldorf como o “Waldorf-Astoria Hotel”, devido ao nome que adquiriu na década de 1930.
A Salada Waldorf original incluía apenas maçãs e aipo misturados com maionese. A data de introdução das nozes é difícil de rastrear, mas desde então as nozes se tornaram parte integrante da salada. Alguns cozinheiros também adicionam frutas secas, geralmente passas, e servem a salada em uma cama de alface.
Normalmente, as maçãs usadas em uma salada Waldorf têm casca vermelha, embora algumas pessoas prefiram variedades de casca verde mais nítidas, como Granny Smiths. A casca é sempre deixada e as maçãs são cortadas em juliana para que cada pedaço tenha um pequeno fragmento de casca. O aipo pode ser cortado em juliana ou simplesmente cortado em pequenos segmentos, dependendo do gosto do cozinheiro, e as nozes costumam ser quebradas em pedaços antes de serem adicionadas à mistura. Alguns cozinheiros também espremem o suco de limão sobre a mistura de frutas para que as maçãs e o aipo não dourem antes de adicionar a maionese e a pimenta a gosto.
A Salada Waldorf geralmente é servida gelada, tanto por razões de segurança alimentar quanto porque a salada tem um sabor mais refrescante quando está fria. É uma inclusão clássica nos cardápios de saladas de verão, já que as pessoas costumam saborear saladas frias e crocantes em climas quentes. Além de ser servida como aperitivo, a Salada Waldorf também pode servir como um lanche leve ou lanche da tarde, já que pode ser bastante recheada, graças à rica combinação de ingredientes.
Como regra geral, a Salada Waldorf deve ser preparada no máximo algumas horas antes do consumo, para dar tempo suficiente para esfriar, sem permitir que os ingredientes amoleçam e fiquem empapados. Se a Salada Waldorf for levada para um evento potluck, é uma boa ideia pedir espaço na geladeira para a salada para que ela possa ser trazida no último minuto, já que a Salada Waldorf em temperatura ambiente não é muito atraente.