Trabéculas é a forma plural de trabéculas, que significa “pequena viga” ou “pequena prancha de madeira” em latim para descrever uma certa estrutura de tecido. O termo deve ser a forma menor da palavra latina trabes, denotando assim sua função mais comum – suporte. As trabéculas, também descritas como bastonetes ou hastes, podem ser encontradas em certas áreas do corpo, incluindo ossos, pênis, coração e olhos. Eles também variam em fabricação e função, dependendo da localização.
Talvez a forma mais conhecida desses suportes seja encontrada nos ossos, onde funciona como a principal unidade anatômica e mecânica de um osso esponjoso. Esse tipo de tecido é fundamental na formação do osso, pois os feixes criam o tecido com uma rede de estruturas semelhantes a espigões interconectados. As pequenas vigas são mais proeminentes em ossos como o crânio e o fêmur, ou osso da coxa.
Outros tipos atuam como filtros, sendo o melhor exemplo a malha trabecular do olho. Cobrindo parte da base da córnea que fica próxima ao corpo ciliar do olho, a malha trabecular drena a substância aquosa espessa entre a córnea e a lente chamada humor aquoso. Isso é feito através da câmara anterior, que é o espaço cheio de líquido que abriga o humor aquoso. Assim, a malha trabecular contribui para a regulação da pressão intraocular – a pressão dentro do olho – e, consequentemente, auxilia na prevenção de condições médicas, como o glaucoma.
As trabéculas também são fundamentais para fornecer resistência à tensão em áreas do corpo cheias de líquidos. Isso é importante para certas partes do corpo, como o pênis, que contém tecido erétil. As superfícies internas do corpo esponjoso e do corpo cavernoso – as regiões esponjosas que se expandem com o sangue durante uma ereção – são constituídas por esses tecidos fibrosos, que ajudam a apoiar o órgão.
Outros tipos incluem trabéculas carneae – ou columnae carneae, trabéculas septomarginais e trabéculas do baço, com os dois primeiros encontrados no coração. Descritas como colunas musculares que se estendem dos ventrículos esquerdo e direito do coração, as columinas carnais ajudam na capacidade do coração de ter uma taxa de bombeamento eficiente. A trabécula septomarginal, encontrada no ventrículo direito, contribui para a contração coordenada do músculo papilar anterior nesta câmara específica do coração. As trabéculas do baço são nomeadas apropriadamente, pois estão localizadas no baço. Aqui, a aparência das partições é a dos galhos, constituindo assim a principal característica do órgão.