A urticária ao exercício, também conhecida como alergia ao exercício, é uma condição na qual os pacientes desenvolvem urticária, ou urticária, em resposta à atividade física. Este sintoma está associado a duas doenças diferentes, urticária colinérgica e anafilaxia induzida por exercício. Os pacientes com urticária colinérgica apresentam urticária sempre que a temperatura corporal central aumenta. Normalmente, esta é uma condição leve que se resolve por conta própria. Em contraste, a anafilaxia induzida por exercício pode ser fatal e não é desencadeada por alterações na temperatura corporal.
Na maioria das vezes, a urticária por exercício está associada a uma doença chamada urticária colinérgica. Pacientes com essa condição desenvolvem uma reação sempre que a temperatura corporal sobe acima do normal, o que pode ocorrer devido a exercícios, temperatura ambiente externa elevada ou febre. A doença é mais comum em pessoas na faixa dos 20 ou 30 anos.
O principal sintoma da urticária colinérgica é uma erupção cutânea chamada urticária, uma condição comumente conhecida como urticária. Com essa erupção, aparecem muitas pequenas lesões cutâneas, que são compostas por áreas elevadas de pele circundadas por vermelhidão. Freqüentemente, a erupção surge repentinamente e está associada a coceira, formigamento e dor. Ocasionalmente, os pacientes podem apresentar outros sintomas, como tontura, falta de ar, náuseas e vômitos.
Normalmente, o diagnóstico de urticária por exercício em associação com urticária colinérgica é feito com base na história clínica. Embora alguns testes estejam disponíveis para ajudar a fazer o diagnóstico, normalmente os médicos confiam no relato do paciente sobre os sintomas e os eventos desencadeantes. A base do tratamento para essa condição é tomar medicamentos da classe dos anti-histamínicos. Os pacientes também devem evitar condições persistentes que são conhecidas por incitar a urticária, como exercícios extenuantes. Na maioria dos casos, essa condição se resolve em dez anos após o diagnóstico, e os pacientes não precisam mais tomar medicamentos ou evitar certas situações.
Raramente, a urticária por exercício pode indicar o desenvolvimento de uma condição mais grave chamada anafilaxia por exercício. Pacientes com anafilaxia por exercício apresentam sintomas muito mais graves do que pacientes com urticária colinérgica. Ambas as condições causam erupção cutânea com a coceira associada. A anafilaxia por exercício, no entanto, causa sintomas adicionais, incluindo rubor, inchaço facial, tontura e fadiga. Os casos avançados podem causar uma queda súbita grave da pressão arterial que pode levar a desmaios e colapso.
O tratamento da urticária por exercício associada à anafilaxia por exercício é principalmente de suporte. Os pacientes podem receber uma injeção de epinefrina como uma ação de alívio imediata. Eles podem ser fornecidos com fluidos intravenosos. Além disso, se o inchaço na região do pescoço restringiu suficientemente a capacidade do paciente de respirar, pode ser necessário suporte respiratório com oxigênio suplementar ou ventilação mecânica até que o paciente se recupere.
Pode ser difícil distinguir entre a urticária por exercício associada à urticária colinérgica e aquela associada à anafilaxia por exercício. Freqüentemente, a distinção é óbvia em retrospecto, especialmente se o paciente desenvolver um episódio anafilático com risco de vida. Uma maneira de distingui-los consiste em compreender os gatilhos que causam a urticária. A urticária colinérgica é estimulada por qualquer aumento na temperatura corporal, enquanto a anafilaxia ao exercício ocorre apenas como resultado do exercício e não está relacionada à temperatura corporal.