Um alimento do sul da Índia, vada é um tipo de bolinho ou donut feito de lentilhas ou feijão moído, chamado dal, e especiarias. Normalmente comido como um lanche, vada é um festival de comida popular em muitas áreas da Índia. Esses bolinhos fritos também podem ser comidos no café da manhã ou em outra refeição. Existem poucas diferenças entre as versões de vada, mas a maioria lida com o tipo de lentilha usada.
Dal é o ingrediente principal do vada. Urad ou chana dal é geralmente usado, embora às vezes urad também seja misturado com moong dal. Urad dal, também chamado de grama preta, é um tipo de feijão comum na Índia. Vada feito com urad dal é normalmente chamado de uzhunnu vada, ao passo que se for usado chana dal, ou grão de bico preto, o prato é chamado parippu vada. Qualquer que seja o tipo escolhido, o dal é moído até formar uma pasta antes de ser incluído no prato.
Cebola e pimentão verde também são normalmente adicionados, e várias especiarias são adições usuais. Sal e pimenta-do-reino, bem como folhas de curry e gengibre, são normalmente incluídos. Algumas versões podem adicionar garam masala e sementes de cominho também. O bicarbonato de sódio também é frequentemente adicionado.
Para fazer vada, o dal é primeiro enxaguado e depois embebido por várias horas. Após a imersão, é triturado no liquidificador com um pouco de água até formar uma pasta grossa. Algumas versões vão adicionar sal e continuar a moer as lentilhas. Mais simplesmente misture os outros ingredientes na pasta assim que ela for removida do liquidificador. Freqüentemente, a mistura é deixada descansar um pouco antes de ser moldada ou cozida.
Depois de concluída, a pasta pode ser transformada em hambúrgueres. Os rissóis podem ser sólidos ou podem ser transformados em anéis grossos, semelhantes aos donuts. Depois, são fritos em óleo. Se os hambúrgueres não forem formados, a massa é simplesmente despejada pela colher no óleo quente. Esses donuts indianos são fritos em porções até adquirirem uma cor dourada. Em seguida, eles podem ser escorridos em uma toalha de papel antes de servir.
Vada é normalmente servido com chutney – geralmente de coco – ou com sambhar, um tipo de ensopado de vegetais. Quando comido na hora do café da manhã, o chutney é o lado mais popular, mas para refeições mais substanciosas, o sambhar costuma ser a escolha desejada. O rasam, uma espécie de sopa, também pode ser escolhido para acompanhar esses bolinhos fritos. Vada é frequentemente servido em festivais e é particularmente popular durante o festival hindu Onam.