A triagem de inquilinos é uma ferramenta importante para proprietários e gerentes de propriedades, para ajudá-los a decidir se aluga ou não uma unidade a uma determinada pessoa. Usar o bom senso e observar os sinais de alerta é importante, mas nem sempre são suficientes para evitar inquilinos problemáticos. Informações como antecedentes criminais, registros de moradia e verificação de emprego fazem parte de uma boa triagem para inquilinos, o que pode diminuir muito a probabilidade de problemas para o proprietário posteriormente.
Para que um proprietário possa obter uma imagem completa, é útil obter informações de várias fontes. Uma parte essencial da triagem de inquilino é a informação prévia da moradia. Um proprietário deseja ver se um inquilino em potencial já foi despejado antes. Um único despejo pode estar relacionado a circunstâncias atenuantes, mas vários despejos são um forte sinal de alerta. No entanto, a maioria dos inquilinos problemáticos não chega ao tribunal de despejo, portanto, os relatórios de inquilinos problemáticos, coletados de uma agência respeitável de triagem de inquilinos, ajudarão a completar o quadro.
Registros criminais são outra informação essencial. A capacidade de ver os antecedentes criminais é essencial ao avaliar um inquilino em potencial. Muitas agências de triagem de inquilinos fornecem buscas criminais em todo o país, que podem ser altamente valiosas. Muitas vezes, o simples fato de cada requerente assinar uma autorização para pesquisar registros criminais afugenta aqueles para quem isso seria um problema.
Também é importante estabelecer a responsabilidade financeira de um inquilino. Uma triagem adequada do inquilino incluirá um instantâneo do histórico financeiro de uma pessoa, sua dívida e, é claro, o emprego. O objetivo desta parte da triagem é verificar se uma pessoa será capaz de pagar consistentemente seu aluguel total e fazê-lo a tempo. Um relatório de crédito e um comprovante de pagamento atual são coisas que um proprietário gostaria de obter, e uma ligação para o empregador da pessoa também é aconselhável.
As agências de triagem de inquilinos estão em operação desde o final da década de 1960 e surgiram em resposta à falta de informações disponíveis na época aos proprietários sobre os inquilinos em potencial. A obtenção de coisas como antecedentes criminais levou tanto tempo e esforço que a maioria dos proprietários não conseguiu. Em geral, quanto mais tempo uma agência de triagem atua, mais reputada é. Custa aos proprietários uma taxa pelo uso desses serviços, mas muitos repassam essa taxa ao inquilino como uma taxa de inscrição não reembolsável. Na verdade, isso tem o duplo objetivo de reduzir os custos de um proprietário, bem como filtrar locatários sérios daqueles que são compradores casuais.