O embotamento inconstante é um sinal clínico que pode indicar ascite, a presença de um acúmulo de líquido no abdômen. Ele pode ser identificado em um exame físico onde um profissional de saúde toca o abdômen para ouvir as mudanças na ressonância. Este teste nem sempre é eficaz, pois às vezes pode gerar um falso positivo ou não funcionar tão bem em pacientes com depósitos de gordura significativos ou com apenas uma pequena quantidade de líquido presente. O exame ainda pode ser útil, pois pode fornecer informações sobre a condição do paciente e problemas de saúde específicos, especialmente em combinação com outros testes.
Em um exame para ver se há deslocamento de torpor, o paciente começa a deitar-se com o rosto para cima em uma sala quente e confortável, coberta para expor o abdome. O profissional de saúde bate suavemente no abdômen, procurando ouvir um som ressonante. Conforme as mãos do profissional de saúde se movem para as bordas, o som pode começar a parecer monótono. Para referência, as pessoas podem deixar as mãos no local da mudança ou desenhar uma linha com um marcador apagável.
A seguir, o paciente é solicitado a mudar de posição, deitado de lado do corpo. O médico espera para permitir que qualquer fluido no abdômen se desloque, o que leva aproximadamente um minuto. Em seguida, a percussão pode ser repetida. Na repetição, os sons abafados devem se mover, indicando que há fluido na cavidade peritoneal e que está mudando com o movimento. À medida que o teste é realizado, o prestador de cuidados pode observar a extensão do embotamento inconstante.
Uma vez que um profissional de saúde determina que o torpor inconstante está presente, há várias opções a serem consideradas. Um é mais testes de diagnóstico para descobrir mais sobre a natureza da situação e descartar falsos positivos. O exame também pode ser usado na avaliação da resposta ao tratamento, caso em que pode ser um indicador de que o tratamento não está funcionando. Os prestadores de cuidados também podem recomendar tratamentos específicos para começar a tratar a ascite, como gerenciar uma condição de saúde subjacente de forma mais eficaz para ver se isso resolve o acúmulo de fluido.
A ultrassonografia pode confirmar suspeitas sobre fluido no abdômen e também pode ser usada para coletar uma amostra para exame. Outros sinais de alerta de ascite podem incluir um inchaço no abdômen, uma sensação de plenitude e tensão ou um efeito cascata. Pacientes com torpor inconstante podem ter isso por uma série de razões; a insuficiência hepática é uma causa comum.