Os carros modernos são operados por eficientes sistemas computadorizados que monitoram constantemente o desempenho do veículo. Quando um mau funcionamento é detectado, a luz de verificação do motor (CEL) acenderá no painel para informar ao motorista que um problema foi detectado. Infelizmente, a luz em si não diz ao motorista qual é o problema – pode ser qualquer coisa, desde uma tampa solta no tanque de gasolina até um problema com o conversor catalítico. Felizmente, quando a luz de verificação do motor é acionada, a unidade de controle do motor (ECU) registra um ou mais códigos que podem ajudar a apontar os mecânicos em direção à origem do problema.
Uma luz de verificação do motor nem sempre significa um grande problema ou um reparo caro é necessário. No entanto, dirigir um carro com a luz acesa pode significar que você está causando mais danos ao motor, dependendo do problema. É sempre melhor que o veículo seja verificado o mais rápido possível.
Tampão de gás frouxo ou ausente
Se a tampa do tanque do veículo estiver solta ou faltando, o computador do carro pode registrar isso como um problema com o sistema de emissões. A gasolina do tanque pode evaporar, reduzindo a quilometragem do carro. Esse problema geralmente é muito fácil de corrigir. Se a tampa estiver solta, a luz de verificação do motor deve apagar um ou dois dias depois de apertada. Substituir uma tampa também é muito barato; algumas oficinas de conserto de automóveis podem até fornecer um novo gratuitamente.
Problemas do sistema de injeção eletrônica de combustível
Os motores abrangem vários sistemas que funcionam juntos para fornecer excelente desempenho em circunstâncias normais. A grande maioria dos carros modernos é movida por um sistema de injeção eletrônica de combustível (EFI), que usa uma série de válvulas e sensores para garantir que a quantidade correta de ar e combustível seja alimentada nas câmaras de pistão para criar a mistura de combustão correta. O sensor de fluxo de massa e os sensores de oxigênio (O2) são peças-chave deste sistema, e um mau funcionamento em qualquer um deles pode fazer com que a luz acenda. Problemas no EFI podem afetar outros sistemas, incluindo o conversor catalítico, por isso é importante corrigi-los imediatamente.
Velas de ignição gastas
O tempo da centelha também é controlado eletronicamente. Se as velas de ignição estiverem gastas ou com falha de ignição, elas podem fazer o carro sacudir durante a aceleração. Fios danificados ou quebrados também podem causar falhas de ignição. Tanto as velas de ignição quanto os fios são relativamente fáceis de substituir e podem melhorar o desempenho do carro.
Vazamento de Vácuo
Outro evento que geralmente é responsável por disparar a luz de verificação do motor é um vazamento de vácuo. Uma mangueira ou coletor pode estar solto ou rachado, o que interromperá a relação combustível / ar no motor. Uma inspeção visual pode ajudar, mas em alguns casos um vazamento de vácuo pode ser muito difícil de localizar. Algumas oficinas oferecem um teste de fumaça, no qual o sistema de entrada de ar e as mangueiras são preenchidos com fumaça e monitorados de perto para ver por onde escapa. Os vazamentos de vácuo que podem disparar a luz incluem uma válvula de recirculação de gás de escape pegajosa (EGR) ou, mais seriamente, uma junta do cabeçote queimada.
Problemas do conversor catalítico
O conversor catalítico faz parte do sistema de emissões, onde converte os gases gerados pela combustão no motor em gases de escape menos nocivos. Em carros que são mantidos regularmente, essa parte raramente falha. Porém, se outras peças, como os sensores de O2 ou as velas de ignição, apresentarem mau funcionamento e não forem substituídas, podem danificar o conversor catalítico. Este é um reparo muito caro, mas o carro não pode funcionar sem ele.
Diagnosticando o problema
Existem tantas razões possíveis para a luz do motor de verificação se acender, portanto, usar um leitor para recuperar os códigos de diagnóstico a bordo (OBD) pode ser útil quando o problema não é imediatamente evidente. Mesmo se a luz estiver acesa por um curto período, um código será armazenado na ECU para recuperação posterior. Na maioria dos carros, é fácil para um mecânico ou mesmo para o proprietário do carro conectar o leitor de código à porta apropriada e obter essas informações. O código pode então ser usado para determinar o problema.