Um diretor científico atua como superintendente administrativo de uma instalação de pesquisa, reportando-se à equipe executiva. Grandes instalações podem ter vários diretores para lidar com diferentes departamentos e disciplinas. Os diretores científicos gerenciam pessoal, supervisionam procedimentos, participam do desenho do estudo e interagem com os membros do público com interesses ou preocupações sobre o funcionamento da organização. Geralmente é necessário ter um doutorado ou doutorado para trabalhar neste campo. Muitos locais de trabalho também procuram candidatos com pelo menos cinco anos de experiência em cargos como pesquisadores líderes.
A administração de um centro de pesquisa pode envolver uma ampla variedade de tarefas. Uma parte do trabalho de um diretor científico é o recrutamento para atrair pessoal, principalmente pesquisadores importantes que conduzem um trabalho que se encaixa na missão da organização. A retenção de funcionários também é importante. Os diretores científicos trabalham com benefícios e outros programas de incentivo para manter a equipe. Eles também desenvolvem documentação para fornecer orientação ao pessoal, para que eles entendam os padrões e práticas nas instalações.
Os pesquisadores podem discutir propostas e projetos com o diretor científico, que pode decidir quais recursos alocar e se deve avançar com o estudo. Os diretores também podem patrocinar pedidos de subsídios e outros pedidos de assistência. Se houver preocupações éticas pelo fato de um estudo envolver sujeitos vivos, o diretor de pesquisa poderá participar da revisão da proposta e das práticas do estudo para confirmar que cumprirá os regulamentos e padrões das instalações. A comunicação com outros funcionários executivos para informá-los sobre as atividades de pesquisa em andamento também é importante.
O orçamento também pode fazer parte do trabalho. Um diretor científico pode preparar ou revisar um orçamento, discutir os ganhos do laboratório e trabalhar em novas fontes de receita para manter a pesquisa operacional. Isso pode incluir solicitar subsídios, trabalhar com empresas farmacêuticas ou buscar financiamento do governo para pesquisas críticas. O orçamento também pode incluir discussões sobre compras de equipamentos, práticas de contratação e remuneração e outros assuntos que podem afetar as despesas em um laboratório.
Como administrador, o diretor científico pode perambular periodicamente pelo laboratório para encontrar pessoal e vê-lo trabalhando. Pode ser necessário viajar para se comunicar com outras pessoas no campo, participar de eventos e se reunir com possíveis pesquisadores e representantes do governo. O apoio administrativo de uma secretária ou assistente pessoal está frequentemente disponível para ajudar o diretor científico a concluir tarefas. Os benefícios podem depender do empregador, mas podem incluir assistência médica, folga remunerada e participação em contas de pensão e aposentadoria.