Um esteticista é especialista na aplicação e venda de maquiagem. Ele ou ela pode trabalhar de porta em porta, em uma loja de departamentos ou no conforto de casa pela Internet. O treinamento necessário depende da localização e dos deveres exatos do profissional, mas é possível trabalhar neste campo tendo apenas concluído o ensino obrigatório. Ser educado em cosmetologia, arte da maquiagem e outras habilidades relacionadas à beleza ou à administração de uma empresa pode ajudar. Um esteticista pode trabalhar como maquiador em cenários de filmes ou criar sua própria linha de maquiagem.
Uma coisa que muitos esteticistas fazem é demonstrar a aplicação de produtos de maquiagem. Eles podem fazer isso em pequenos grupos, individualmente com um cliente em potencial, ou filmados em um voluntário para depois transmitir o vídeo na Internet. O esteticista normalmente informa ao público quais produtos ele está usando e como obter os mesmos resultados em casa. Ele ou ela também pode dar conselhos sobre a melhor forma de cuidar de tipos específicos de pele, cobrir acne e muito mais. Ser capaz de conversar e aconselhar confortavelmente os clientes sobre questões de beleza potencialmente sensíveis é uma habilidade essencial para a maioria dos esteticistas.
Alguns esteticistas vendem de porta em porta depois de solicitar amostras de uma empresa de maquiagem para dar a clientes em potencial. Eles não vendem seus próprios produtos; em vez disso, eles obtêm mercadorias de uma empresa de maquiagem a um preço reduzido e as vendem com lucro. Outros esteticistas trabalham em lojas de departamento que vendem uma grande variedade de marcas de maquiagem ou uma marca específica. Um esteticista pode eventualmente abrir seu próprio salão de beleza ou criar uma nova linha de maquiagem. As possibilidades são inúmeras, especialmente se o profissional de beleza for treinado em negócios ou marketing.
Em muitos casos, um esteticista concluiu apenas a educação obrigatória. Isso pode ser suficiente para ter uma carreira de sucesso, especialmente se a pessoa é particularmente habilidosa em aplicar maquiagem e trabalhar com outras pessoas. Alguns esteticistas optam por dedicar pelo menos um ano à obtenção de um diploma em cosmetologia ou arte da maquiagem. Dependendo do objetivo final, marketing e vendas também podem ser benéficos. Em alguns casos, habilidades como marketing não são necessárias; por exemplo, trabalhar como maquiador em um set de filmagens exige pouca ou nenhuma capacidade de exibir produtos.
A definição exata de um esteticista é um tanto aberta à interpretação. Embora se refira a alguém que aplica ou vende produtos de beleza, os cosméticos nem sempre estão envolvidos. Por exemplo, alguns esteticistas são especializados em penteados, concentrando-se em técnicas que exigem certas ferramentas. Nesse caso, um esteticista pode vender aparelhos para o cabelo, como ferros ou acessórios como grampos.