Um fisiologista respirat?rio trabalha em estreita colabora??o com outros membros de uma equipe de sa?de no tratamento de problemas respirat?rios. Ele ou ela realiza uma s?rie de testes de diagn?stico projetados para avaliar todas as caracter?sticas da fun??o pulmonar e auxilia os m?dicos na formula??o de um plano de diagn?stico e tratamento para pacientes com doen?a pulmonar obstrutiva cr?nica (DPOC) ou outros dist?rbios. Dependendo do n?vel de escolaridade, eles podem trabalhar em ambientes de atendimento hospitalar ou em projetos de pesquisa. O t?tulo de fisiologista respirat?rio pode se referir a um indiv?duo com gradua??o e empregado, na Gr?-Bretanha, como terapeuta com um papel semelhante ao de um terapeuta respirat?rio nos Estados Unidos.
Fisiologistas especializados em fun??o pulmonar geralmente valem para os pacientes restaurar a fun??o ou minimizar sintomas incapacitantes que interferem na qualidade de vida. Um m?dico pode encaminhar um paciente a um fisiologista respirat?rio quando ele tiver dificuldade em respirar, tiver estudos de imagem suspeitos ou desenvolver doen?as respirat?rias conhecidas. Dependendo da gravidade do dist?rbio, um fisiologista pode estar envolvido em um diagn?stico e tratamento ?nicos ou em cuidados prolongados com um paciente.
Testes realizados por um fisiologista respirat?rio podem avaliar a fun??o pulmonar durante atividade f?sica ou repouso. Os fisiologistas costumam avaliar a capacidade pulmonar determinando a quantidade de ar que os pulm?es de um paciente ret?m em diferentes fases da expira??o e inspira??o. Alguns processos de doen?as criam movimentos pulmonares restritivos, impedindo que os pulm?es se encham ou esvaziem adequadamente. Os pacientes podem sentir dificuldade em respirar ou desconforto enquanto est?o envolvidos em determinadas atividades f?sicas devido a respostas inflamat?rias ou processos da doen?a. Os fisiologistas respirat?rios avaliam os sintomas, avaliam os n?veis de oxig?nio e usam os resultados dos testes para desenvolver um curso adequado de tratamento.
O teste tamb?m pode determinar se um tratamento espec?fico produz melhorias ou n?o oferece benef?cios a um paciente. Teste de desafio br?nquico, teste de exerc?cio cardiopulmonar e estudos do sono s?o alguns dos procedimentos de avalia??o utilizados pelos fisiologistas respirat?rios. Eles podem usar qualquer coisa, desde dispositivos port?teis que avaliam a capacidade respirat?ria at? tecnologia computadorizada complexa para monitoramento e avalia??o do paciente.
Um fisiologista respirat?rio normalmente obt?m um diploma de bacharel em ci?ncias que inclui cursos gerais de matem?tica e ci?ncias, mas que tamb?m se concentra na anatomia, fisiologia e patologia dos pulm?es. Os alunos se familiarizam com os diferentes m?todos de teste usados ??para avaliar a fun??o pulmonar e os tipos de tecnologia envolvidos. Ap?s a formatura, um aluno pode trabalhar como terapeuta ou entrar em um programa de p?s-gradua??o para obter um mestrado ou doutorado.
Graus avan?ados permitem que os profissionais diagnosticem e tratem pacientes diretamente ou se tornem cientistas de pesquisa. Os estudos cient?ficos podem incluir o desenvolvimento de medicamentos ou a pesquisa de m?todos para melhorar a fun??o pulmonar em pacientes com doen?a respirat?ria. Os pesquisadores tamb?m podem oferecer treinamento pulmonar que melhora a fun??o pulmonar em atletas envolvidos em eventos de resist?ncia ou treinando em ambientes de alta altitude.