A Suprema Corte dos Estados Unidos é o chefe do ramo judicial. O objetivo desta instituição é garantir que as leis e decisões tomadas nos Estados Unidos sejam constitucionais. Como acontece com qualquer instituição, as pessoas devem ser contratadas para cumprir os deveres e responsabilidades. Um juiz da Suprema Corte é um juiz empregado para decifrar leis e garantir que os Estados Unidos continuem sendo uma terra guiada e governada por seu mais importante corpo jurídico – a Constituição.
Existem dois tipos de sistemas legais nos Estados Unidos: federal e estadual. Cada estado tem seu próprio corpo de leis e seu próprio sistema judicial. Isso significa que cada estado também possui um tribunal supremo. Semelhante ao sistema federal, os supremos tribunais estaduais garantem que as leis e decisões tomadas em seus estados sejam legais com base nas constituições estaduais. Presidindo assuntos de tal tribunal estão os juízes supremos da corte estadual.
Ao focar nos deveres de uma justiça da Suprema Corte dos Estados Unidos, pode-se desenvolver uma compreensão dos papéis semelhantes de uma justiça da suprema corte do estado. A Suprema Corte dos Estados Unidos tem nove juízes. Oito deles são juízes associados. O restante é o chefe de justiça dos Estados Unidos.
O primeiro dever de uma justiça suprema do tribunal é decidir quais casos devem ser considerados pelo tribunal. Isso é feito determinando se os casos propostos contêm ou não questões de violações constitucionais. Quase todos os casos apresentados aos juízes da Suprema Corte são de apelação, o que significa que os casos foram decididos nos tribunais inferiores, mas uma parte ficou insatisfeita com a decisão.
Somente quando surgem questões da Constituição, a Suprema Corte tem o poder de reconsiderar a decisão de outra corte. No entanto, existem alguns casos em que o Supremo Tribunal tem jurisdição original e será o primeiro tribunal a julgar um caso. Antes de decidir fazê-lo, os juízes da Suprema Corte devem decidir que o caso está realmente sob sua jurisdição ou envolve uma questão constitucional.
Depois que os juízes da suprema corte escolhem os casos que decidirão, eles se informam ou se familiarizam com os casos. Posteriormente, os advogados envolvidos nos casos geralmente têm a oportunidade de apresentar argumentos orais aos juízes da suprema corte. Embora os juízes da suprema corte sejam juízes, é importante lembrar que eles não ouvem testemunhos de testemunhas e realizam sessões normais de tribunal.
Após argumentos orais, os juízes do Supremo Tribunal entram em uma conferência privada e uma votação preliminar é feita. Após a votação, os juízes da suprema corte gastam seu tempo pesquisando e discutindo o caso em documentos escritos chamados opiniões. Essas opiniões circulam entre os colegas. Finalmente, uma votação é tomada, o caso é decidido e uma decisão escrita é emitida.