Um mecânico de torno trabalha em um dos vários tipos de máquinas de torno. Em geral, uma máquina de torno é usada para cortar materiais, como metal; no entanto, ele pode ser definido em uma das quatro classificações mais amplas – giro, velocidade, motor e torre. Tornos podem ser programados para que um padrão seja recortado com precisão do material. Usando uma máquina de torno, um mecânico de torno pode fabricar peças usinadas com precisão, como pinos de rotor, elementos de fixação, buchas, componentes de válvulas, e a lista continua. O tipo de peça que ela fabricará depende do setor em que trabalha, como geradores de energia, turbinas a vapor ou automóveis.
As responsabilidades do trabalho de um mecânico de torno são bastante numerosas. Por exemplo, ela pode estar encarregada de configurar e operar uma ampla gama de ferramentas operadas por máquina. As ferramentas, como o torno, são usadas para criar peças e instrumentos de precisão. Além da fabricação, o torno também pode ser usado para tornear trabalhos cilíndricos, para furar metais, para cortar roscas e para tornear trabalhos esféricos.
Às vezes, um mecânico de torno é responsável por fabricar, modificar ou reparar os instrumentos mecânicos que eles usam. Outras vezes, ela pode simplesmente fabricar ou modificar as peças usadas para reparar o torno. Conseqüentemente, ela deve ter conhecimento prático do torno e de outras máquinas industriais. A base de conhecimento inclui a engenharia por trás do torno e a mecânica do torno. Além disso, um mecânico de torno deve poder ler os projetos das unidades que está fabricando.
A matemática também é uma parte importante do trabalho de um mecânico de torno. Ao longo de seu trabalho, o mecânico de torno pode precisar calcular dimensões. Os cálculos detalhados podem estar em incrementos minúsculos, como micrômetros. Além disso, é útil conhecer e poder aplicar a matemática da loja e as propriedades de uma variedade de metais, plásticos pesados ou outros materiais para cada projeto.
A usinagem de peças também costuma ser um requisito de trabalho para um mecânico de torno. É importante que qualquer peça usinada seja feita com as especificações exatas. Às vezes, é útil ter conhecimento prático de outros equipamentos, como fresadoras, trituradoras e modeladoras ao fabricar algumas peças. Se um mecânico de torno não sabe como operar essas ferramentas, pode precisar solicitar a assistência de alguém que o faça; no entanto, muitos empregadores exigem que seus técnicos de torno tenham conhecimento prático das ferramentas básicas de usinagem.
Outras tarefas de trabalho do mecânico de torno incluem medir, examinar, analisar e testar unidades fabricadas. Felizmente, inspecionando e testando as unidades concluídas, quaisquer defeitos serão detectados. Por exemplo, como as especificações exatas costumam ser da maior importância para uma peça concluída, ela pode ser solicitada a medir a peça para garantir que esteja em conformidade com as especificações – até o micrômetro.