Um mecânico mais apto é uma pessoa que cria peças para máquinas e, em muitos casos, constrói a própria máquina. A fabricação de metal é um componente importante do trabalho de mecânico de montagem, portanto, um candidato a essa posição precisará ter habilidades básicas a moderadas de matemática e ciências, além de habilidades básicas de comunicação. O maquinista também precisará ler plantas e outros planos com precisão. Geralmente, é necessário um ensino médio, e o ensino pós-secundário também pode ser necessário na forma de um certificado profissional ou um diploma.
Às vezes, um diploma não é necessário; em vez disso, uma pessoa interessada em se tornar um mecânico apto pode solicitar uma aprendizagem em um sindicato local ou empresa privada. Esse aprendizado pode durar de um a cinco anos, durante os quais o novo mecânico instalador aprenderá todas as habilidades necessárias para realizar o trabalho corretamente. Ele trabalhará sob a orientação e supervisão de um mecânico mais experiente e, durante o período de aprendizagem, o aprendiz receberá todas as certificações ou autorizações relevantes. Certos tipos de cursos também podem ser incluídos no período de aprendizagem; os programas de controle numérico por computador (CNC) são freqüentemente usados na usinagem; portanto, o aprendiz precisará aprender a usar programas CNC, bem como programas de desenho assistido por computador (CAD) em alguns setores.
As habilidades matemáticas são necessárias para se tornar um mecânico apto, porque as peças que estão sendo fabricadas devem ser construídas com especificações muito rígidas. As habilidades matemáticas ajudarão o mecânico a realizar cálculos e fazer ajustes nos programas de computador, conforme necessário. Depois que as peças são criadas, o mecânico pode precisar construir a máquina para garantir que ela funcione corretamente. Ajustes podem ser feitos no projeto se certas peças não funcionarem corretamente; é provável que o mecânico instalador trabalhe com um projetista de equipamentos nesta etapa, pois o mecânico pode não ser diretamente responsável pelo projeto de uma máquina.
As máquinas usadas para criar peças precisarão ser montadas e mantidas. Os maquinistas do montador geralmente serão responsáveis por essa instalação e manutenção e, em muitos casos, reparos profundos nas máquinas podem ser executados pelos maquinistas do montador. Pessoal de manutenção específico pode estar disponível para executar reparos e manutenção em empresas maiores, embora os maquinistas sejam frequentemente treinados ou especializados em reparo de máquinas. A solução de problemas e a identificação de possíveis problemas com a máquina serão realizadas por técnicos.