A cintilografia renal é um exame frequentemente usado para testar a função renal. Durante este teste, uma pequena quantidade de material radioativo é injetada em uma veia. Poucos minutos depois, uma máquina é usada para digitalizar e tirar fotos dos rins. Muitas vezes, esse teste pode determinar coisas como fluxo sanguíneo para os rins ou se há algum retorno de urina para o rim, uma condição conhecida como refluxo urinário. A cintilografia renal é um procedimento ambulatorial simples e não requer tempo de recuperação para o paciente.
Uma cintilografia renal geralmente será solicitada por um médico se houver suspeita de que o paciente tenha uma doença renal ou função renal prejudicada. O objetivo desse teste é medir o tamanho dos rins e também saber se há algum comprometimento funcional, como refluxo urinário ou problema de fluxo sanguíneo adequado para os rins.
Pouco antes de a varredura renal ser realizada, uma pequena quantidade de material radioativo, conhecido como radioisótopo, é injetada em uma veia, geralmente no braço. As reações adversas a esta substância são muito raras, por isso é considerada uma forma segura de teste. Dependendo dos medicamentos normalmente tomados pelo paciente, o médico pode recomendar não tomar nenhum medicamento que possa afetar negativamente o teste até que a cintilografia renal seja concluída. Em geral, é recomendado que o paciente beba muitos líquidos antes do teste.
Poucos minutos após a injeção, a própria cintilografia renal começará. Isso consiste em várias imagens, ou fotos, sendo tiradas dos rins. Essas fotos são tiradas com vários minutos de intervalo. Todo o procedimento geralmente leva entre 30 minutos a uma hora.
Assim que a cintilografia renal for concluída, um computador processará todas as informações coletadas das imagens. Essas informações permitirão ao computador medir o tamanho dos rins, bem como determinar a quantidade de função. O médico então usará essas informações para fazer um diagnóstico.
Após a cintilografia renal, geralmente é aconselhável beber bastante líquido para eliminar todo o material radioativo do corpo. Em alguns casos, o paciente pode saber o resultado da cintilografia renal no mesmo dia do procedimento. É mais comum, no entanto, obter os resultados em uma consulta de acompanhamento com o médico solicitante.