Os antieméticos, às vezes chamados de antieméticos, referem-se a muitos medicamentos diferentes que podem reduzir a náusea ou impedir as pessoas de vomitar. Eles vêm em uma variedade de dosagens e tipos de drogas e têm muitos usos diferentes. Os comprimidos para enjôo simples que uma pessoa compra no balcão são antieméticos, mas para as náuseas mais graves existem muitos comprimidos ou medicamentos prescritos que podem ser dados apenas por um anestesista, para prevenir a náusea. Esses medicamentos também podem ser vistos como o oposto dos eméticos, que são medicamentos usados para induzir o vômito.
Existem muitos tipos de antieméticos de venda livre e muitos deles são anti-histamínicos. Os mais comuns incluem difenidramina ou Benadryl®. A difenidramina é freqüentemente usada para tratar casos de enjôo. Outro antiemético de venda livre bastante comum é a meclizina, que pode ser usada para tratar o enjôo causado por doenças como a labirintite, que afeta os ouvidos e cria tonturas. Embora essas drogas possam funcionar com eficácia, elas também têm a desvantagem de deixar muitas pessoas com sono, mas é claro que muitas pessoas preferem dormir a sentir náuseas crônicas.
Existem anti-histamínicos prescritos que podem ser usados como antieméticos, e também existem outros medicamentos que são eficazes. Alguns benzodiazepínicos, conhecidos como tranquilizantes, demonstraram ter efeitos antináusea. Como alternativa, quando a náusea precisa ser interrompida rapidamente, antipsicóticos como a proclorperazina (compazine®) podem ser usados. O Compazine® é usado regularmente em hospitais quando as pessoas apresentam vômitos intensos, mas causa sedação e o uso contínuo arrisca todos os efeitos colaterais associados aos medicamentos antipsicóticos típicos.
Existem alguns motivos específicos pelos quais os antieméticos são prescritos para certos tipos de tratamento. Na quimioterapia, as náuseas ocorrem com frequência, tanto durante a administração da quimioterapia quanto após. Os pacientes podem receber um medicamento anti-náuseas com o seu tratamento e depois usar um em casa, nem sempre com bons resultados. Algumas drogas antináuseas muito eficazes, como a cannabis, são ilegais ou muito difíceis de obter legalmente, dependendo de onde as pessoas vivem. Muitos podem encontrar ajuda para obter medicamentos mais fáceis de obter em comprimidos, adesivos ou supositórios.
Durante as cirurgias, muitas formas de anestesia têm a náusea como efeito colateral. Os anestesiologistas freqüentemente também administram um antiemético para evitar vômitos e aspiração durante o procedimento e para facilitar a recuperação. Um dos mais comumente usados é o medicamento Versed®, mas outros como dolasetron podem ser preferidos.
Existem antieméticos que não têm efeito sedativo e podem ser úteis para algumas formas de náusea. Um comum é vendido em várias farmácias e se chama Emetrol®. Seu ingrediente ativo é o ácido fosfórico, o mesmo ingrediente em muitas formas de cola. Aqueles que estão tentando impedir o vômito de uma criança podem tentar dar pequenos goles de cola uma vez por hora para ver se funciona. Existem versões de cola sem cafeína disponíveis em muitas marcas.
Durante séculos, as mulheres usaram o gengibre como antiemético durante a gravidez e estudos em 2008 confirmaram o que muitas mulheres já sabiam há anos. O gengibre é bastante eficaz na redução dos enjoos matinais. Pode ser tomado cozido em alimentos ou usado em coisas como chá. Na verdade, a partir de 2009, os benefícios do gengibre começaram a ser estudados em pessoas submetidas à quimioterapia e parece que, como terapia adjuvante, pode ser útil para as pessoas e reduzir de forma mais eficaz os efeitos colaterais da quimioterapia.