Cactus grandiflorus é um remédio de ervas e medicamento homeopático obtido de uma espécie de cacto conhecida como Cereus que floresce à noite, ou Rainha da Noite. Esta planta desértica, que naturalmente varia do sudoeste dos Estados Unidos ao norte do México, é facilmente esquecida em seu habitat natural porque se assemelha a um arbusto morto na maior parte do tempo. Os entusiastas da jardinagem, no entanto, apreciam as raras qualidades que a planta tem a oferecer. Nas horas de escuridão de uma noite de verão, uma única flor semelhante a uma trombeta se abre para liberar sua fragrância delicada e, em seguida, sucumbe repentinamente com a luz da manhã.
Medicinalmente, Cactus grandiflorus é conhecido por ter vários efeitos farmacológicos. Acredita-se que ele aumenta a circulação sanguínea no cérebro, contribuindo assim para o aumento da neurotransmissão. Ele também possui uma ação sedativa leve e é freqüentemente administrado para aliviar o nervosismo, cefaléia tensional e sintomas associados à menopausa em mulheres. Nos homens, acredita-se que o Cactus grandiflorus neutralize os efeitos adversos da depleção dos hormônios masculinos, como impotência e distúrbios da próstata. Às vezes, o remédio do cacto é combinado com outras ervas ou medicamentos homeopáticos, como Serenoa repens e Avena sativa, ou saw palmetto e aveia comum, respectivamente.
Uma das principais aplicações medicinais do Cactus grandiflorus é o tratamento de doenças cardíacas. De acordo com a American Materia Medica escrita por Finley Ellingwood, MD em 1919, o cacto é útil nos casos em que o “músculo cardíaco está enfraquecido”. Os fitoterapeutas modernos e os homeopatas afirmam que as preparações feitas com essa espécie de cacto estimulam as contrações cardíacas de maneira semelhante à digital, mas sem causar distúrbios estomacais ou se acumular nos tecidos. Especificamente, afirma-se que esse remédio estabiliza as palpitações cardíacas e a ineficiência valvar associada a arritmias, bem como a dispneia (falta de ar) após um surto de pneumonia ou outra infecção viral. Outros usos de Cactus grandiflorus incluem o tratamento de distúrbios nervosos de todos os tipos, movimento e enjôo, baixa temperatura corporal, suores frios e edema.
A dosagem terapêutica desse remédio é tradicionalmente expressa em mínimas, uma unidade de volume reconhecida tanto pelos sistemas de medida americanos quanto imperiais. A dose padrão usada para combater as condições descritas acima varia entre 2 e 5 minutos. Cada mínimo representa o equivalente de fluido de 1/60 de um dram ou 1/480 de uma onça.
Embora as preparações medicinais sejam em grande parte derivadas do caule deste cacto, alguns praticantes do passado também se esforçaram para fazer remédios com a flor. É claro que, dada a indefinição da flor, não é difícil imaginar que essa foi uma tarefa difícil e demorada, muitas vezes realizada sem sucesso. Outros tentaram substituir outra espécie conhecida como Cereus bonplandi, que se acredita possuir propriedades semelhantes. Essa prática, entretanto, foi abandonada no início do século XX.