As aranhas saltadoras s?o membros da fam?lia das aranhas Salticidae, que cont?m cerca de 5.000 esp?cies de aranhas, aproximadamente 7% do n?mero total de esp?cies de aranhas no mundo. Esta grande fam?lia de aranhas ? incrivelmente diversa, com representantes encontrados em todo o mundo. Como o nome comum ?aranha saltadora? sugere, as aranhas saltadoras s?o mais not?veis ??por sua capacidade de saltar. Algumas aranhas s?o capazes de saltar at? 40 vezes o comprimento do corpo, contando com uma estrutura interna muito complexa.
A maior parte das esp?cies de aranhas saltadoras ? encontrada em florestas tropicais, mas essas aranhas tamb?m aparecem em florestas temperadas, desertos, plan?cies arbustivas e montanhas. De fato, uma esp?cie de aranha saltadora foi coletada nas encostas do Monte Everest, demonstrando a incr?vel variedade dessa fam?lia de aranhas resistentes.
Dois recursos podem ser usados ??para distinguir aranhas saltadoras. O primeiro ? o salto, com as aranhas saltadoras ancorando-se em seda antes de saltarem, para que possam subir de novo e tentar novamente, se necess?rio. A segunda ? a vis?o incrivelmente boa das aranhas saltadoras. Essas aranhas t?m oito olhos, incluindo quatro colocados na face, usando esses olhos para uma vis?o estereosc?pica refinada que lhes permite detectar presas. Muitas aranhas saltadoras tamb?m t?m faces achatadas para acomodar suas fileiras de olhos.
Muitas aranhas saltadoras s?o muito curiosas, interagindo com organismos muitas vezes seu tamanho. Sua excelente vis?o tamb?m deu origem a elaborados rituais de namoro visual, incluindo dan?as e exibi??es. Algumas esp?cies s?o capazes de planar, alcan?ando um modo de tr?nsito quase como o v?o, e outras evolu?ram para imitar a forma de suas presas, com v?rias esp?cies de aranhas saltadoras parecendo muito com formigas. Muitos s?o coloridos, com marca??es visuais projetadas para atrair ou alertar outras aranhas saltadoras.
As aranhas saltadoras geralmente constroem sacos de ovos ap?s o acasalamento, com algumas f?meas guardando seus sacos de ovos at? que eclodam. Sabe-se tamb?m que algumas esp?cies constroem estruturas de prote??o a partir de sua seda em ambientes hostis.
Enquanto muitas aranhas saltadoras carregam veneno que elas usam para agredir suas presas, esse veneno geralmente n?o ? prejudicial para os grandes organismos. A maioria se alimenta de insetos, com alguns suplementando suas dietas com p?len e n?ctar. Pular aranhas no jardim ou em casa pode realmente ser bastante ben?fico, pois as aranhas consumir?o pragas de insetos. Como essas aranhas n?o constroem teias, elas tamb?m causam muito menos confus?o do que outros aracn?deos ben?ficos.