Inhames infantis são as raízes comestíveis jovens da mesma planta que produz inhames totalmente crescidos. A coloração do inhame bebê pode variar de amarelo profundo a polpa laranja, enquanto a pele do lado de fora é geralmente de uma cor salmão pálida que é macia ao toque. Na verdade, existem mais de 200 variedades de inhame no mercado e, em parte devido à popularidade do inhame maduro, o inhame bebê está abrindo caminho para que os agricultores se ramifiquem em uma nova safra para a agricultura. Inhames imaturos podem ser usados em qualquer receita que peça inhames, ou mesmo batata-doce.
Inhames são vegetais fáceis de preparar e repletos de benefícios nutricionais. Comer inhames com freqüência pode fornecer uma quantidade substancial de carboidratos, vitamina C e tiamina. Vegetais de raiz, como inhame para bebês, também são excelentes fontes de potássio, vitamina B6 e proteína, que podem manter o estômago cheio por períodos mais longos, ajudando a conter a alimentação excessiva. Muitos vegetais têm mais nutrientes quando consumidos crus, mas não é o caso do inhame; na verdade, quando comido cru, o inhame pode ser tóxico.
Ao escolher inhame fresco da seção de hortifrutigranjeiros, é importante saber identificar os produtos mais frescos disponíveis. A escolha de inhame fresco para bebês garantirá a vida útil mais longa possível. Procure inhames lisos por fora e sem rachaduras na pele. Produtos com áreas moles ou descoloridas devem ser descartados, pois apresentam sinais de apodrecimento.
Armazenar inhames para bebês é tão fácil quanto selecioná-los. Mantenha todos os inhames frescos em uma área fresca e seca, livre de umidade extra e calor excessivo. Se os inhames forem armazenados corretamente, eles podem ter uma vida útil de até uma semana, possivelmente mais. Assim que os inhames começarem a mostrar sinais significativos de envelhecimento, eles devem ser jogados fora, mas se estiverem firmes e apenas ligeiramente descoloridos em certas áreas, essas áreas podem ser removidas antes de cozinhar.
Prepare inhames colocando-os em água fria para remover qualquer resíduo grudado na pele, como sujeira. Não é necessário descascar a casca do inhame antes de cozinhar, embora alguns chefs optem por fazê-lo. Inhames infantis cozinham no mesmo ritmo, independentemente de terem sido esfolados. Depois de limpos e preparados, os inhames ficam deliciosos, assados, assados, fervidos ou cozidos no vapor.