Os botes de abobrinha são pedaços de abobrinha cozida que são recheados com uma variedade de alimentos. Muitas pessoas confiam nos barcos de abobrinha como uma forma colorida e festiva de apresentar a comida em festas ou refeições especiais. Como a abobrinha tem sabor suave e poucas calorias, ela é uma excelente base para qualquer número de recheios de vegetais ou carne. Os chefs servem barcos de abobrinha como acompanhamento e entradas principais.
Mais conhecida como abobrinha no Reino Unido e em alguns países europeus, a abobrinha é uma abóbora verde-escura. Embora seja tecnicamente uma fruta, normalmente é servido como um vegetal. Ela tende a crescer bem em hortas caseiras, mas como só pode ser armazenada por alguns dias enquanto está fresca, muitas pessoas se esforçam para incorporar a abobrinha em uma variedade de pratos durante a estação de cultivo. Como tal, a abobrinha é um ingrediente comum em pratos de vegetais frescos e muitas vezes é incorporada em pães e tortas que podem ser congelados e consumidos posteriormente.
Para fazer um barco de abobrinha, tudo o que um cozinheiro precisa fazer é fatiar uma abobrinha relativamente pequena ao longo de seu comprimento e, em seguida, retirar sua polpa, deixando sua casca curva agir como um barco. O cozinheiro então enchia a abobrinha oca com um recheio adequado e assava o prato por um período de tempo apropriado. A casca é tipicamente espessa e dura o suficiente para segurar o recheio durante o processo de cozimento. É bem possível preparar e encher os botes de abobrinha até um dia inteiro antes de servir e depois cozinhá-los logo antes da refeição ser servida. Esse tipo de preparação antecipada pode ser particularmente útil ao cozinhar para uma festa ou outro grande encontro.
Outra vantagem dos botes de abobrinha é que eles podem ser enchidos com todos os tipos de ingredientes e podem ser adições adequadas a dietas veganas, vegetarianas e onívoras. Os cozinheiros podem fazer um ou mais recheios diferentes e, em seguida, simplesmente preencher cada casca de abobrinha com alimentos adequados às preferências alimentares de cada um. Um barco de abobrinha também pode ser útil para pessoas que estão em dietas de baixo carboidrato, pois o barco pode atuar como um substituto de macarrão em receitas de massa recheada. A casca de abobrinha verde também pode adicionar muita cor a um prato, especialmente quando vegetais e amidos brancos ou bege, como purê de couve-flor ou purê de batata, estão no menu.