Beterrabas em conserva são beterrabas que foram submetidas a um processo de decapagem. A decapagem preserva a beterraba, às vezes por um longo período de tempo, tornando a beterraba acessível durante as épocas do ano em que a beterraba fresca não pode ser obtida. Algumas pessoas simplesmente apreciam o sabor da beterraba em conserva, sozinha ou em saladas. Muitas delicatessens oferecem beterraba em conserva, que também pode ser preparada em casa.
Quando algo é decapado, ele é submerso em uma solução ácida que ajuda a prevenir a decomposição. Normalmente, temperos são misturados ao suco de decapagem para criar um sabor distinto, que no caso de beterraba em conserva costuma ser picante; sementes de mostarda, folhas de louro e estragão são especiarias comuns usadas para fazer beterraba em conserva. A mistura de decapagem também contém sal, que é um excelente conservante.
Para fazer beterraba em conserva, os cozinheiros devem primeiro cozinhá-la, pois a beterraba crua não é muito saborosa. O método de cozimento mais comum é a vapor ou fervente; normalmente, as beterrabas são cozidas inteiras e, em seguida, descascadas e fatiadas para a decapagem. Também é perfeitamente aceitável assar beterraba para decapagem; alguns cozinheiros preferem essa técnica, pois permite dar sabor à beterraba durante o processo de cozimento.
Após o cozimento, as beterrabas são deixadas esfriar um pouco e depois descascadas para que possam ser fatiadas ou cortadas em juliana, conforme o gosto do cozinheiro. As fatias de beterraba podem então ser combinadas com uma mistura de decapagem para fazer beterrabas em conserva; se as beterrabas em conserva forem mantidas na prateleira por um longo período de tempo, elas devem ser brevemente cozidas com a mistura de decapagem imediatamente antes de serem enlatadas, para garantir que tudo seja levado a uma temperatura segura.
Uma mistura comum de decapagem inclui uma xícara de água, uma xícara de vinagre, meia xícara de açúcar, duas colheres de chá de sal, várias folhas de louro inteiras, sementes de mostarda esmagadas e grãos de pimenta rachados. Ingredientes como cebolas cruas picadas também podem ser misturados. As beterrabas são misturadas com a mistura de decapagem e, em seguida, colocadas em potes que podem ser selados a quente para prolongar a vida útil ou simplesmente mantidos na geladeira, permitindo essencialmente que as beterrabas marinem por vários dias em a mistura picante de decapagem antes de serem consumidos.
Se você pretende fazer beterraba para decapagem prolongada, deve tomar alguns cuidados para garantir que elas durem. Certifique-se de lavar bem os frascos, de preferência fervendo-os em água para remover quaisquer bactérias ou outros organismos prejudiciais, e cozinhe os recipientes de decapagem em um banho de água quente para garantir que eles selem corretamente. Certifique-se de que as tampas fiquem onduladas para dentro após o banho de água quente, indicando que foi feita uma vedação hermética, e descarte todos os frascos com tampas dobradas para fora, indicando vedação inadequada e potencial contaminação bacteriana.