Carros engraçados, também chamados de “floppers”, são uma classe profissional de veículos de corrida de arrancada. A corrida de arrancada é uma forma de corrida de carro em que os carros viajam em linha reta, geralmente de uma largada estacionária, e o primeiro a cruzar a linha de chegada vence. Os Floppers apresentam motores montados na frente e uma carroceria semelhante aos modelos de showroom do fabricante. Os carros engraçados têm esse nome porque se parecem com os stock cars normais, mas com rodas traseiras de grandes dimensões colocadas mais para a frente do que o normal para melhorar o seu desempenho na corrida.
A corrida de arrancada teve origem nos Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial. A National Hot Rod Association (NHRA), que tem sido o principal órgão regulador das corridas de arrancada ao longo da história do esporte, foi fundada na Califórnia em 1951 por Wally Parks. O segundo maior órgão governante, a International Hot Rod Association (IHRA), foi fundada em 1970 pelo empresário do Tennessee, Larry Carrier, e agora é propriedade da Feld Entertainment.
Os primeiros carros engraçados foram criados na década de 1960, alterando os carros normais para torná-los adequados para corridas de arrancada. Alguns dos modelos originais ainda correm hoje em corridas Heritage Hot Rod. Os modelos populares incluem o Chevy Impala, o Dodge Charger e o Ford Mustang. Além da configuração alterada das rodas e dos sistemas de combustível, os floppers têm paraquedas duplos para garantir a segurança do piloto e dos fãs, ajudando o carro a desacelerar e se estabilizar após uma corrida.
Tanto a NHRA quanto a IHRA têm uma classe engraçada de carros. De acordo com as diretrizes da NHRA, os carros engraçados devem ter motores V-8 deslocando no máximo 500 polegadas cúbicas (1,270 cm quadrados) e apenas duas válvulas por cilindro e um único virabrequim. Os carros são ainda classificados de acordo com o tipo de combustível que usam, seja Top Fuel ou Top Alcohol. Ambas as classes de combustível usam uma combinação de nitrometano e álcool metanol como combustível, mas os da classe Top Fuel podem ter uma concentração maior de nitrometano, de até 90%. Corridas de carros engraçados são atualmente limitadas a uma distância máxima de 1,000 pés (305 metros) pela NHRA.
A potência dos carros engraçados é em grande parte devido aos seus sistemas de combustível, já que o combustível de nitrometano permite que os carros dirigam extremamente rápido. Os carros engraçados são a segunda classe mais rápida de carros nas corridas de arrancada, seguindo os dragsters ou “escavadores”. Os carros engraçados têm cerca de 8,000 cavalos de potência e podem acelerar de zero a 100 mph (161 km / h) em menos de um segundo.