Os amendoins de circo são um tipo de doce de marshmallow. Ao contrário do nome, esses doces nada têm a ver com circo e pouco a ver com amendoim. Muitas pessoas estão cientes desse doce, e trazê-los à tona em uma discussão certamente resultará em um debate animado, já que algumas pessoas os adoram, enquanto outras não gostam tanto. A maioria das lojas de doces e grandes mercados vendem amendoins de circo, graças ao número de empresas que os produzem.
Classicamente, o amendoim de circo é moldado na forma de amendoim, o que explica o nome, mas tem sabor de banana e não contém amendoim. Só para aumentar a confusão, o doce é tipicamente tingido de laranja, embora também seja possível encontrá-los em branco, rosa e amarelo ocasionalmente. A aparência bizarra e o sabor contraditório podem explicar alguns dos motivos pelos quais muitos consumidores têm dificuldade com esse doce.
Este tipo específico de doce é extremamente antigo. Os amendoins de circo foram desenvolvidos durante os anos 1800 e são, na verdade, um dos doces mais antigos a permanecer continuamente no mercado. Originalmente, eles só foram lançados durante a primavera, devido a preocupações com a estabilidade do doce durante as outras temporadas. Na década de 1940, as embalagens plásticas e técnicas refinadas de fabricação permitiram que as empresas passassem a oferecê-las aos fãs o ano todo.
A textura dos amendoins de circo varia, dependendo de quão frescos eles são. Os extremamente frescos vão dar uma sensação de marshmallow na boca, com um toque de borracha. Quanto mais tempo o doce envelhece, mais espumoso ele se torna, com pedaços extremamente velhos que lembram isopor. Algumas pessoas preferem a textura e o sabor de amendoins de circo estragados e deixam um saco aberto por vários dias antes de comer o doce para permitir que envelheça na textura certa.
Este doce normalmente vem em grandes sacos, e as pessoas às vezes veem pedaços à espreita em amostras de doces e tigelas de doces de escritório. Existem várias empresas que o produzem e todas usam mais ou menos a mesma receita. Quase todas as marcas incluem gelatina, então o doce não é seguro para veganos e vegetarianos.