Normalmente, os níveis normais do hormônio luteinizante flutuam ao longo do mês. Eles também variam de acordo com a idade e o sexo. Medir esses níveis pode prever a ovulação nas mulheres, avaliar a contagem de espermatozoides nos homens e verificar a presença de doenças ou condições, como distúrbios da glândula pituitária.
O hormônio luteinizante (LH) é produzido pela glândula pituitária anterior. É chamada de gonadotrofina porque afeta os ovários nas mulheres e os testículos, ou gônadas, nos homens. O LH estimula as gônadas masculinas e femininas a produzir testosterona, que é então convertida em estrogênio nas mulheres. O hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH) estimula a produção do hormônio luteinizante. Uma vez produzidos os hormônios estrogênio e testosterona, seus níveis inibem a produção de GnRH e, portanto, de LH.
Em homens que já entraram na puberdade, os níveis normais do hormônio luteinizante variam de 4 a 12 unidades internacionais por mililitro. As mulheres que acabaram de entrar na puberdade têm níveis que variam de 2 a 14. Esses números variam ligeiramente de laboratório para laboratório. Testar o hormônio luteinizante em crianças pode ajudar a diagnosticar a puberdade precoce ou tardia, que pode ser causada por tumores ou um distúrbio da glândula pituitária.
Os níveis normais de hormônio luteinizante em mulheres em idade reprodutiva variam de 5 a 25 unidades internacionais por litro, enquanto aquelas que passaram da menopausa variam de 19 a 100. Esse valor normalmente será mais alto na época da ovulação. Um nível acima do normal pode indicar insuficiência ovariana, menopausa, doença do ovário policístico ou um cromossomo X ausente ou incompleto. O hormônio luteinizante abaixo do normal pode indicar um distúrbio hipofisário.
Homens adultos têm níveis normais de hormônio luteinizante que variam de 1 a 15 unidades internacionais por mililitro. Níveis de hormônio luteinizante abaixo do normal em homens podem significar distúrbio da glândula pituitária. Níveis mais altos do que o normal podem significar testículos ausentes ou insuficiência testicular ou um cromossomo X extra.
Homens e mulheres com hormônio luteinizante acima ou abaixo do normal não são férteis, e um exame de sangue para LH costuma ser solicitado como parte de uma série de exames para descobrir a causa da infertilidade. Ambos os sexos com infertilidade primária, que é causada por um problema com as gônadas, terão níveis elevados de hormônio luteinizante. Normalmente, aqueles com infertilidade secundária, causada por problemas com a secreção de LH, terão números baixos. As crianças que entraram na puberdade precocemente devido a um distúrbio terão níveis mais elevados do que o normal.