Os bancos e empresas usam contadores de dinheiro para contar a quantidade de dinheiro que recebem, para garantir que a quantidade certa de dinheiro está no banco ou na loja. Os bancos também podem usar esse dispositivo para contar dinheiro antes de dá-lo a um cliente. Os contadores de dinheiro podem contar papel-moeda, moedas ou ambos, e possuem um sistema de contagem rápida que pode contar cerca de 1,000 notas por minuto. Contadores inteligentes também serão capazes de separar dinheiro com base no valor da moeda e detectar dinheiro falsificado.
Um contador de dinheiro básico é uma unidade na qual o operador coloca dinheiro – seja papel-moeda ou moedas. A máquina examinará o dinheiro e informará quanto foi contado. Ao contrário da contagem humana, que é muito mais lenta e pode ser imprecisa, os contadores de dinheiro se movem muito mais rápido e diminuem a chance de erros na contagem.
Dependendo da unidade, um contador de dinheiro poderá contar papel-moeda, moedas ou ambos. As unidades de nível profissional geralmente contam com ambos, enquanto as destinadas aos consumidores domésticos podem contar apenas com um determinado tipo de moeda. Alguns bancos empregam contadores de moedas que permitem ao cliente contar o valor do troco que possui e, geralmente, obter uma troca em dinheiro pelas moedas.
A velocidade dos contadores de dinheiro difere de unidade para unidade, mas o padrão da indústria é de 900 a 1,000 contas por minuto. Para moedas, o padrão é de 200 a 500 moedas por minuto. Embora a velocidade seja importante, a maioria dos compradores está mais interessada em uma contagem precisa do que em uma contagem rápida.
Alguns contadores de dinheiro podem contar apenas o número de notas, enquanto outros podem contar o valor das notas. Com o primeiro tipo de contador, um operador só poderá colocar uma pilha de notas semelhantes – notas de $ 20 dólares americanos (USD), por exemplo – no distribuidor, e o contador informará o número de notas contadas. Este último permite que os operadores coloquem diferentes valores de notas na máquina, após o que o contador fará a leitura do valor da moeda e registrará o valor total.
Outro sinal de um contador de dinheiro inteligente é a capacidade de detectar dinheiro falsificado. Quando o dinheiro passa pelo scanner, a luz ultravioleta (UV) passa pelas notas e verifica se há marcas. Se as marcações corretas não estiverem na nota, ou se as marcações estiverem no lugar errado, a máquina dirá que a nota é falsificada.