Alimentos asiáticos e de inspiração asiática estão crescendo rapidamente em popularidade, assim como cozinhá-los. Um utensílio para cozinhar comida asiática autêntica é a wok. Esta é uma panela grande com laterais inclinadas, alças e uma tampa. É especialmente adequado para fritar alimentos.
Uma wok pode ser elétrica ou pode ser colocada em um pequeno rack acima do olho do fogão. O tamanho e a forma da panela permitem que o cozinheiro mexa carnes e vegetais fritos, movendo-os para perto e para longe da fonte principal de calor para garantir um cozimento uniforme. Uma wok normal pode ser mais barata, mas também é mais difícil de usar do que uma elétrica.
O cozinheiro precisa saber como sua wok individual distribui o calor para cozinhar os alimentos de maneira adequada. No entanto, uma vez que o cozinheiro domina a técnica, ele pode usar a panela em um fogão elétrico, um fogão a gás ou sobre uma fogueira. Os woks tradicionais são muito mais versáteis do que os elétricos.
Uma wok elétrica tem a grande vantagem de aquecer uniformemente. O elemento de aquecimento aquece todas as partes da panela uniformemente, sem pontos quentes ou frios. Isso é uma bênção para cozinheiros iniciantes ou para aqueles que não têm certeza se possuem os conhecimentos necessários para um cozinheiro regular.
Com o advento do revestimento antiaderente, uma wok pode ter esse recurso, seja ela elétrica ou não. O revestimento antiaderente é certamente um ótimo recurso, já que ainda menos gordura pode ser usada no processo de cozimento, e o cozinheiro não terá que se preocupar com a comida grudar na panela. Os utensílios de bambu, tradicionalmente usados para cozinhar com uma wok, também são adequados para superfícies antiaderentes. É claro que, mesmo na panela da mais alta qualidade, uma superfície de cozimento antiaderente não durará para sempre, o que significa que provavelmente precisará ser substituída mais rapidamente do que uma não revestida.
Os woks não elétricos geralmente têm o mesmo preço de outras panelas de tamanho comparável. Alguns são vendidos em kits que incluem a grelha e os utensílios de cozinha e, se o cozinheiro não tiver esses componentes extras, esse kit é provavelmente a melhor compra. As woks elétricas são um pouco mais caras e a maioria também vem com utensílios e até livretos de receitas. Esta frigideira é um utensílio de cozinha verdadeiramente indispensável para os interessados na cozinha asiática.