As economias de escopo têm a ver com o conceito de que o custo total médio de produção é influenciado pelo total de unidades de diferentes bens que são produzidos por um determinado negócio. Isso significa que o custo de produção começará a diminuir à medida que o número de unidades individuais de cada bem produzido for aumentado. A ideia é que alguns dos recursos utilizados no processo geral de produção sejam relevantes para mais de um produto e que o compartilhamento do custo desses processos entre os diferentes produtos resulte em menores custos de produção por unidade.
Existe alguma semelhança entre economias de escala e economias de escopo. Ambos envolvem a tentativa de fazer o uso mais eficiente dos recursos disponíveis, como forma de produzir o maior número de produtos pelo menor custo unitário possível. O que é diferente é que as economias de escala geralmente estão associadas à produção de um único produto, onde as economias de escopo estão focadas no uso de alguns dos mesmos recursos e instalações para produzir grandes quantidades de dois ou mais produtos.
Uma maneira fácil de entender como as economias de escopo funcionam é considerar a operação de um restaurante de fast food. Como restaurantes desse tipo geralmente incluem um menu que oferece uma variedade de opções, é importante identificar os recursos que podem ser usados na preparação de todas essas ofertas, bem como na promoção dos diferentes itens de menu. Ao utilizar as mesmas áreas de preparação de alimentos, alguns dos mesmos ingredientes e até mesmo usar as mesmas estratégias de publicidade para promover os itens do menu, a empresa pode produzir cada item por um custo menor do que tentar usar recursos separados para produzir e promover cada item. desses itens. O resultado final é o uso mais eficiente dos recursos disponíveis, os custos gerais de produção mais baixos e um lucro líquido mais alto para o proprietário do restaurante.
Uma ferramenta eficaz que ajuda a promover a eficiência das economias de escopo é conhecida como agrupamento ou associação de produtos. Usando o exemplo do restaurante de fast food, a empresa pode promover um especial que inclui um hambúrguer ou sanduíche, juntamente com uma bebida e um pedido paralelo de batata frita, salada ou algum outro item do menu. A idéia aqui é criar uma oferta que utilize mais de um produto e induza o cliente a escolher essa oferta em vez de solicitar produtos individuais. Embora isso possa reduzir o lucro real de cada unidade vendida, pode de fato aumentar o volume de vendas. Isso geralmente permite que o vendedor faça uso mais eficiente dos recursos e compense a diferença de preço de venda com relativa facilidade.
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