Os fermentadores são definidos como um meio que estimula o processo de fermentação. Atuando como o ímpeto para a criação de substâncias fermentadas, como vinho e cerveja, os fermentadores ajudam a estabelecer o equilíbrio perfeito de bactérias para criar o efeito desejado. Aqui estão alguns princípios básicos de como os fermentadores funcionam na criação da viticultura que ajuda a produzir algumas das bebidas que muitos de nós bebemos regularmente.
A vinificação começa com a seleção de uvas que tenham a cor, textura e sabor adequados para a criação do vinho. As uvas possuem uma doçura natural, que constitui a base para a criação de fermentadores. Durante o processo de vinificação, as uvas esmagadas são colocadas em grandes tonéis, muitas vezes em barricas de carvalho. A temperatura nas cubas é mantida constante. Isso permite que as bactérias naturais encontradas na atmosfera interajam com o teor de açúcar das uvas. À medida que a bactéria começa a absorver o líquido doce das uvas, ela excreta dióxido de carbono e álcool.
Junto com a mudança no próprio suco de uva, a bactéria também desenvolve fungos que se fixam nas laterais da cuba e ajudam a acelerar o processo de fermentação. Saber quando retirar o vinho em fermentação para obter o teor de álcool desejado pode ser complicado. No entanto, os produtores de vinho profissionais monitoram de perto o processo de fermentação, tendo em consideração a qualidade das uvas, a temperatura e se o processo está a decorrer dentro do prazo ou não. Compreender e aplicar o processo necessário para criar vinho é geralmente referido como enologia ou enologia.
Os fermentadores também podem ser criados sinteticamente. A ciência moderna é capaz de aproveitar as bactérias e combiná-las com a glicose e a sacarose para criar fermentadores que permitem a fabricação de muitos medicamentos importantes e outros agentes que ajudam na prática da medicina moderna. Por exemplo, vários antibióticos são criados usando fermentadores, bem como hormônios sintéticos que são usados para terapia de reposição.
Qualquer que seja a aplicação, existem certas características exigidas na criação de todos os fermentadores. Começando com um meio como frutas cítricas, atenção especial deve ser dada ao equilíbrio do pH, quantidade de exposição à luz, pressão barométrica e o nível de nutrientes do meio. A substância criada com o uso de fermentadores pode ser coada ou filtrada de alguma forma após a conclusão do processo, para que a força desejada seja garantida. Em alguns casos, os fermentadores podem ser usados uma segunda vez; frequentemente, esses são referidos como meios de crescimento ou fermentadores e são usados para iniciar o processo com um meio fresco.