Lesões de herpes estão presentes durante um surto de herpes. Essas feridas vermelhas e aquosas estão associadas ao vírus herpes simplex 1 (HSV-1) e ao vírus herpes simplex 2 (HSV-2). O HSV-1, conhecido como herpes oral ou herpes labial, causa bolhas ao redor da boca. O HSV-2, conhecido como herpes genital, causa bolhas ao redor do pênis, vulva, vagina, ânus e reto. As bolhas passam por estágios, eventualmente criando uma crosta e desaparecendo.
As lesões de herpes parecem diferentes durante cada fase. Antes que a erupção se transforme em uma série de bolhas, pode ocorrer uma sensação geral de coceira e desconforto na área genital. A pele pode ficar sensível e formigar. Às vezes, a pele pode ficar rosada ou vermelha, embora possa passar despercebida. Os mesmos sintomas são aparentes na região da boca.
Uma vez que a erupção cutânea com dor e coceira inicial ocorre, é mais provável que ocorra uma erupção. Embora algumas vítimas de herpes possam ter apenas um surto em suas vidas, muitas pessoas têm vários ao ano. A sensação de formigamento e dor é um sinal revelador de um surto iminente.
Uma vez que as lesões de herpes aparecem, a vítima pode notar pequenas bolhas de febre vermelha na área afetada ou ao redor dela. Pode haver apenas uma bolha. Mais provavelmente, no entanto, haverá vários grupos de bolhas ao redor dos genitais ou da boca.
As lesões raramente se formam dentro da boca, embora seja possível. Ocasionalmente, as lesões de herpes podem se espalhar pelo pescoço ou até pelos olhos. O médico deve ser sempre consultado nos casos graves, bem como quando ocorre o surto inicial. Existem prescrições disponíveis que podem tratar os efeitos do herpes, mas não há cura.
As bolhas também podem aparecer como feridas abertas, com uma ponta vermelha escura ou esbranquiçada. Essas úlceras são muito dolorosas e devem ser tratadas com cuidado. Quando possível, as lesões devem respirar. Essas feridas podem dificultar a micção ou a evacuação. É imprescindível que o infectado lave as mãos ao entrar em contato com as lesões, para não transmitir a doença a outras pessoas.
É importante notar que o HSV-1 e o HSV-2 podem causar lesões na boca ou na área genital. Embora seja tecnicamente conhecido como uma doença sexualmente transmissível (DST), o herpes está na família do DNA herpesviridae. É a mesma família que causa a varicela, herpes zoster e Epstein-Barr, entre outras infecções. Lesões de herpes não são o mesmo que marcas de pústulas ou herpes zoster.
Embora o vírus seja normalmente transmitido pelo contato pele a pele com alguém que está transmitindo a infecção, ele também pode ser transmitido durante o parto. Embora raro, pode ser um problema perigoso. Normalmente, porém, um parceiro sexual transmite a doença durante o sexo vaginal, anal ou oral. O parceiro não precisa estar no meio de um surto para espalhar o vírus. No entanto, é mais provável que se espalhe quando houver lesões.