O macarrão kuzu é feito da raiz amiláceo da planta kuzu, também conhecida como kudzu. Esses macarrões com amido lembram palitos de arroz ou macarrão sai fun, tendendo a ser finos e transparentes, e podem ser usados em uma ampla variedade de pratos. Alguns alimentos japoneses pedem especificamente macarrão kuzu, enquanto outros pratos de macarrão asiático também podem ser feitos com kuzu. Esses macarrões especiais estão disponíveis em importadores e mercados japoneses.
Kudzu é uma trepadeira perene com hastes de flores brilhantes e folhas caducas simples. Muitas pessoas no Ocidente consideram o kudzu uma praga, mas a planta também tem valor alimentar. As folhas e flores, por exemplo, podem ser usadas como vegetais, e as raízes podem ser enxaguadas e descascadas para fazer uma farinha que pode ser usada para criar o macarrão. Se você está se perguntando sobre a diferença entre “kudzu” e “kuzu”, kudzu é derivado de kuzu, que é o nome japonês para esta planta.
O amido das raízes do kuzu também é usado como espessante geral e gelificante na comida japonesa. Suas propriedades amiláceas podem ajudar a firmar molhos e geleias com a textura desejada e, como fica transparente, não altera a cor dos alimentos. As raízes também são bastante brandas, o que significa que o amido pode ser usado em pratos delicadamente saborosos sem dominá-los. A farinha Kuzu também está disponível nos mercados asiáticos, junto com outras farinhas asiáticas exclusivas.
O macarrão Kuzu são tiras longas e finas que são translúcidas quando secas e totalmente transparentes quando molhadas. Para preparar o macarrão kuzu, a maioria dos cozinheiros despeja água fervente sobre eles e deixa-os de molho por 10 minutos antes de escorrer e enxaguar. O macarrão tende a ficar grudado, portanto, deve ser jogado em um refogado ou em uma sopa assim que for enxaguado; o macarrão também pode ser usado como acompanhamento, assim como o arroz.
Esse macarrão delicado pode ser difícil de encontrar em algumas partes do mundo. Outros finos macarrões asiáticos são feitos de ingredientes como broto de feijão mungo e arroz, e estão mais facilmente disponíveis. Se uma receita pede macarrão kuzu, você pode usar esse macarrão como substituto, se não houver kuzu disponível. Você também pode querer verificar em lojas de alimentos naturais se há macarrão kuzu, se não houver mercados asiáticos em sua área, já que ingredientes asiáticos especializados às vezes aparecem nesses tipos de estabelecimentos.