Os vermes de amendoim são pequenos vermes encontrados no mar que parecem amendoins sem casca. Eles são chamados de vermes sipunculídeos e, ao contrário de muitos outros vermes, seus corpos não são divididos em segmentos. Eles geralmente têm forma cilíndrica e têm um introvertido, que é um segmento que pode ser retraído para o corpo. Os vermes de amendoim geralmente ficam em um local, pois não têm apêndices.
Existem muitas espécies diferentes de minhocas de amendoim. Eles consistem em um corpo cilíndrico no qual o introvertido pode ser retraído usando o músculo retrator. Essa ação funciona de acordo com um princípio semelhante ao de quando o dedo de uma luva é empurrado para fora. A boca dos vermes de amendoim é encontrada no final desta extensão. A boca é cercada por um anel de pequenos tentáculos e eles comem matéria orgânica e detritos encontrados na lama em que se enterram.
Ao contrário de muitos outros animais marinhos, os vermes de amendoim não têm sistema respiratório. Eles também não têm sistema circulatório ou sanguíneo. Os nutrientes e o oxigênio são transportados na cavidade do corpo, chamada coelom, pelo fluido que a preenche, chamado fluido celelômico.
Os intestinos do verme de amendoim são em forma de U e formam um laço na cavidade do corpo. A parte descendente do intestino é onde ocorre a digestão. Após o loop, na parte ascendente do intestino, formam-se grânulos fecais. Estes são expelidos pelo ânus, que sai do corpo ao lado do verme.
Dentro do fluido celômico, existem várias estruturas minúsculas chamadas urnas ciliadas. São como pequenos aspiradores de pó que ingerem matéria orgânica no fluido. Quando são preenchidos, são sugados para os rins. Após o processamento, eles são eliminados do corpo.
Os vermes de amendoim geralmente vivem embaixo de rochas ou em fendas entre rochas no oceano. Alguns podem escavar lama ou areia no fundo do oceano. Eles geralmente são marrons ou de cor marrom, o que proporciona camuflagem. Suas paredes fortes e musculosas mantêm sua forma de amendoim.
Esses vermes não são os únicos vermes marinhos – existem muitos outros que ocorrem em todos os diferentes oceanos e mares do mundo. Um dos vermes marinhos mais conhecidos é o verme tubular, que se constrói e vive em um tubo, protegendo-se de predadores. Os vermes marinhos são uma fonte de alimento para muitas espécies marinhas.