O golfinho do rio rosa é conhecido por dezenas de nomes, incluindo o boto, o golfinho do rio Amazonas, a toninha rosa e o quacker pequenino. Esse mamífero incomum vive nos rios Amazonas e Orinoco e, como tal, é um animal de água doce. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista o golfinho do rio rosa como vulnerável à extinção, principalmente devido à perda de habitat.
Nenhuma razão foi apresentada como evidência conclusiva sobre o motivo pelo qual o boto é tão colorido, embora tenha sido observado que eles ficam mais rosados quando excitados ou assustados. Golfinhos adultos atingem comprimentos de 8 pés (2,5 m) e normalmente pesam entre 150 e 180 kg. Eles são os maiores golfinhos de água doce do mundo e também são os mais inteligentes.
O golfinho-de-rosa tem um corpo excepcionalmente flexível e bico longo e reto que contém muitos dentes. Eles subsistem de uma dieta de peixe local, caranguejo e, ocasionalmente, tartarugas. Para o tamanho do corpo, eles têm nadadeiras bastante grandes que se curvam de volta em direção ao corpo. Suas vocalizações tendem a ser assobios e cliques de baixa ou alta frequência, e raramente foram registradas pelos pesquisadores.
A gestação dura aproximadamente 11 meses, sendo comum o nascimento de um bezerro. Os bebês cor-de-rosa dos golfinhos do rio são geralmente cinza escuro, de cor clara à medida que amadurecem e se tornam rosa-acinzentados ou rosa claro. Os golfinhos vivem em grupos de 5 a 8 animais, geralmente liderados pelo macho mais velho ou maior. Alguns parecem preferir vidas solitárias, reunindo-se para fins de reprodução.
Muitos moradores da região que cercam o habitat dos golfinhos acreditam que os animais têm poderes especiais. Uma lenda popular é que o boto é um cambiaformas chamado encantado, que se torna um jovem bonito à noite. Para grande angústia das fêmeas humanas locais, o boto fará com que se apaixonem loucamente por ele, apenas para voltar à água como um golfinho pela manhã. Outra lenda acredita que é má sorte matar um boto, e que fazer contato visual com os animais resultará em pesadelos.
Apesar da crença local de que os golfinhos não devem ser prejudicados, eles são frequentemente mortos por pescadores comerciais, pois competem por peixes do rio. Outras ameaças ao golfinho-de-rosa incluem a construção de represas e cursos de água, que podem afetar adversamente a área residencial dos golfinhos e impedi-lo de seguir as populações de peixes. Estudos sugerem que o golfinho-de-rosa também corre o risco de poluição, causado principalmente por derramamentos de petróleo de plantas próximas. Desde 1994, a IUCN incluiu o golfinho em sua Lista Vermelha de espécies ameaçadas de extinção.
Os golfinhos do rio rosa raramente são mantidos em cativeiro e, como tal, não têm muita exposição pública. No entanto, várias organizações de conservação adotaram a causa da proteção das espécies. Se você deseja ajudar a manter e proteger o maior golfinho de água doce do mundo, as sociedades de conservação precisam sempre de voluntários e doações. Uma excelente maneira de apoiar os esforços de proteção é comprar um pacote de adotar um animal de uma organização respeitável. Atualmente, o World Wildlife Fund possui pacotes de adoção de golfinhos do rio rosa, incluindo certificados e um golfinho de pelúcia de sua preferência.