Os negociantes de arte são empreendedores que facilitam a compra e venda de arte, geralmente através de galerias de arte. Eles raramente compram a arte, mas a exibem em seus showrooms. Quando as pinturas são vendidas, os negociantes de arte lidam com a transação e repassam o preço da venda, menos sua comissão, ao artista. Os negociantes de arte normalmente cobram uma comissão de 25 a 50% do preço de venda de uma obra de arte. Quanto mais prestigiada a galeria, maior comissão eles podem comandar e mais competição haverá para ser exibida em seus showrooms.
Bons negociantes de arte podem descobrir um artista e torná-lo famoso. Eles quase podem ser considerados o artista equivalente ao ‘agente’; alguns artistas populares têm agentes reais para representá-los, mas a maioria dos artistas que trabalham precisam obter serviços semelhantes das galerias ou dos negociantes de arte que mostram seu trabalho. Alguns negociantes de arte insistirão em um acordo exclusivo com um artista; isto é, que a galeria deles seja a única autorizada a mostrar e vender suas obras de arte. Outros podem exigir que um artista não exiba obras em uma galeria a uma certa distância.
Os negociantes de arte podem ser inestimáveis para o artista que não está interessado no aspecto comercial da arte de marketing. Os negociantes de arte são frequentemente gregários, apreciam os aspectos sociais das vendas de arte e geralmente conhecem o mercado, as tendências e os preços. Eles conhecem os colecionadores locais e do que gostam, gostam de criar eventos para levar as pessoas à sua galeria e sabem apelar para a mídia. Para os artistas que têm problemas para “tocar sua própria buzina”, um relacionamento com um negociante de arte bem conectado e socialmente adepto pode ser a diferença entre ter uma carreira artística e se divertir nos seus tempos livres enquanto trabalha em um “emprego diário” para pagar a conta. contas.
Os negociantes de arte geralmente se especializam em um período, um estilo ou um tema, como ‘arte do sudoeste’ ou ‘arte da vida selvagem’. Muitos negociantes de arte estão abertos a obras de novos artistas, já que todo mundo quer ser quem descobre a Próxima Nova Coisa. Antes de assinar um contrato com uma galeria de arte, um novo artista seria sensato em conversar com outros artistas que a galeria representa. Por causa das flutuações no mercado e do mal-estar geral na economia, nem todos os negociantes de arte são tão rápidos em pagar aos artistas por sua participação nas vendas quanto deveriam. O bloqueio de um relacionamento contratual com uma galeria de pagamento lento é um agravamento a ser evitado, se possível.