Os rolinhos de noz-pecã, também conhecidos como cata-ventos ou rolinhos de noz-pecã caramelo, são um alimento clássico americano para o café da manhã, às vezes também servido como sobremesa após o jantar. As receitas variam, como é típico dos alimentos clássicos, mas todas apresentam principalmente uma massa macia de fermento enrolada em um recheio de nozes, açúcar mascavo, canela e outros ingredientes. Depois de enrolada, a massa é cortada em pastéis individuais e cozida com uma cobertura de nozes, caramelo, manteiga e mais açúcar mascavo. Caracteristicamente, os rolos de noz-pecã são pegajosos e doces, devido ao açúcar e ao caramelo usados na maioria das receitas, e podem ser servidos quentes ou frios.
Do sul ao sudoeste dos Estados Unidos, rolos de nozes e uma variedade de sobremesas de nozes são produtos básicos, devido aos estados da Geórgia, Texas e Novo México produzirem historicamente as maiores colheitas de nozes nos EUA a cada ano. A disponibilidade prolífica de nozes nesses estados leva a inúmeras receitas e idéias para assar com nozes. Como tal, as variações da receita de rolos de noz-pecã são comuns e abundantes. As variações da receita tradicional incluem adicionar nozes diferentes ou usar tâmaras, passas ou frutas secas junto com nozes. Mudanças na cobertura geralmente incluem a adição de laranja ou outros sabores de frutas, usando açúcar de confeiteiro branco em vez de açúcar mascavo como base, usando cobertura de cream cheese como cobertura ou até mesmo sem cobertura.
Assar rolos de noz-pecã envolve três etapas: preparar a cobertura, fazer a massa e rolar. Os ingredientes de cobertura para os rolos clássicos de nozes incluem manteiga amolecida, açúcar mascavo, metades de nozes e canela. Depois de bater os ingredientes, a cobertura é espalhada no fundo de uma assadeira. A maioria das receitas sugere que o prato seja refrigerado enquanto a massa e os recheios são preparados.
A massa é formada pela combinação de fermento, farinha e outros ingredientes, permitindo que a mistura cresça. Depois de crescer, a massa é achatada e espalhada com recheios como açúcar mascavo, caramelo, nozes e outros ingredientes escolhidos. Mantendo os ingredientes dentro, a massa é enrolada e cortada em biscoitos, como os rolos de canela e outros doces semelhantes. Biscoitos de massa crua são colocados em cima da mistura de cobertura na assadeira para crescer novamente antes de assar.
Semelhante apenas no nome, os rolos de nozes não devem ser confundidos com os rolos de nozes, um doce também popular na América, especialmente nos estados do sul. Os rolos de toras de noz-pecã são pequenos pedaços de nougat doce com sabor de cereja enrolados em nozes moídas. Uma vez que os rolos de nogueira são destinados a ser um doce, essas guloseimas são frequentemente vendidas por lojas de doces e lojas de conveniência em porções embaladas individualmente, bem como uma barra de chocolate. Em contraste, os rolos de noz-pecã e os rolos de noz-pecã caramelo são pastéis de fermento, tipicamente caseiros ou encontrados prontos em padarias, restaurantes e supermercados.