O American Pit Bull Terrier, o American Staffordshire Terrier e o Staffordshire Bull Terrier diferem ligeiramente em sua construção e tamanho, mas são coletivamente chamados de pit bulls. Há também uma sub-raça chamada pit bull de nariz vermelho, que é apreciada por muitos criadores. Esta sub-raça é um pit bull terrier americano que tem um nariz vermelho, em vez de preto, e um casaco vermelho sólido.
Pit bulls são cães muito musculosos, variando de peso de cerca de 16 a 39 kg. Eles têm cabelos muito curtos, vistos em uma variedade de cores e marcações. Estes cães caracteristicamente têm uma grande cabeça quadrada com uma mandíbula muito definida. Eles naturalmente têm orelhas curtas e flexíveis, mas podem ser cortadas ainda mais curtas para ficarem retas e pontudas. Infelizmente, a prática de cortar as orelhas é usada por caçadores de cães para ajudar a evitar feridas se a orelha for mordida por outro cão.
Ao longo dos anos, os pit bulls adquiriram uma má reputação por serem agressivos, cruéis e perigosos para as pessoas e outros animais. No entanto, o temperamento associado aos cães perigosos é o resultado da propriedade irresponsável e do uso deles em ringues de luta. Como os pit bulls são fortes, fáceis de treinar e ansiosos para agradar, eles se tornaram uma raça favorita para atividades ilegais. Infelizmente, muitos são vítimas de abuso pelos métodos de treinamento empregados por caçadores de cães e no ringue de luta. Milhares desses cães são descartados diariamente porque acabam nas mãos erradas, não são agressivos o suficiente para seus donos ou perdem brigas de cães, tornando-os inúteis para os caçadores de cães.
Os mitos e estereótipos que cercam esses animais e seus donos representam uma porcentagem muito pequena dos milhões de cães chamados pit bulls. Uma crença comum é que eles têm mandíbulas trancadas. Essa crença é sempre falsa & mash; é fisicamente impossível que a mandíbula de um cachorro trave. No entanto, esses cães têm mandíbulas muito fortes que podem ser fechadas teimosamente, tornando difícil para uma pessoa ou animal se libertar em caso de mordida.
Por natureza, os pit bulls são cães muito gentis, afetuosos e confiáveis. Eles seguem os comandos de boa vontade e são leais, cães da família que amam crianças. É extremamente raro um pit bull bem tratado atacar sem sérias provocações. Eles são muito inteligentes e são ótimos companheiros e cães de guarda.
Apesar de seu excelente temperamento, os pit bulls não são para todos. Eles exigem muito exercício e são muito energéticos. Alguém que pensa em possuir um deles deve ser capaz de se comprometer com o treinamento de obediência. Um cão não treinado pode ser forte, muito enérgico e travesso, tornando-o um animal difícil de manusear.