Os relatórios de financiamento de campanha são documentos exigidos pela legislação regional e nacional que divulgam receitas e despesas para campanhas políticas, ou seja, campanhas para cargos públicos. Candidatos e partidos políticos em muitas nações são obrigados a apresentar relatórios de financiamento de campanha durante as campanhas eleitorais. Esses relatórios contêm contas detalhadas de doações e despesas para o período do relatório. Um candidato ou partido deve contabilizar os empréstimos, subsídios eleitorais e doações e outras fontes de financiamento em cada relatório. Os funcionários eleitorais analisam esses relatórios para garantir a conformidade com os limites de tamanho e origem das doações. As consequências da não apresentação de relatórios são determinadas pelas comissões eleitorais regionais e nacionais, com multas comuns na maioria dos casos.
O tesoureiro de uma campanha ou partido político deve primeiro explicar todos os fundos fornecidos ao candidato durante o período do relatório. Os candidatos políticos geralmente recebem pequenas doações de indivíduos que devem ser totalmente contabilizados para cumprir as leis eleitorais. Outra fonte de financiamento é um comitê de partidos políticos, que é um grupo especial criado por um partido político para auxiliar os candidatos. Os relatórios de financiamento de campanha também devem detalhar as contribuições de comitês de ação política (PACs) ou grupos criados por corporações, sindicatos e outros grupos de interesse para apoiar os candidatos. Os candidatos que desejam autofinanciar suas campanhas devem documentar os empréstimos de propriedades pessoais.
Esses fundos devem ser reconciliados com as despesas de uma campanha política durante cada trimestre de um período eleitoral. Além do dinheiro gasto em propaganda de campanha e esforços para votar, os candidatos devem fornecer listas detalhadas de aluguéis de escritórios e salários pagos desde seus relatórios financeiros anteriores. Outro elemento de um relatório de finanças de campanha é uma seção que trata de pagamentos a comitês partidários. Essa despesa é usada por candidatos com amplos fundos que desejam ajudar seu partido à medida que as eleições se aproximam. Os relatórios de financiamento de campanha também exigem que os candidatos relatem as doações de seus tesouros a outros candidatos durante o período do relatório. Esse requisito garante que os candidatos não possam usar suas contas de campanha como paraísos para doações excessivas a outros candidatos.
Cada relatório de financiamento de campanha é analisado de perto por funcionários eleitorais regionais e nacionais para verificar o cumprimento da lei. Esses relatórios são revisados inicialmente para garantir que todas as seções sejam concluídas e apoiadas por documentos anexados. Os funcionários eleitorais também analisam as doações de e para cada campanha sob a ótica dos limites financeiros existentes. As listas de doadores anexadas aos relatórios de financiamento de campanha são examinadas em busca de contribuições ilegais de fontes estrangeiras, bem como sindicatos e corporações sem PACs registrados.