As sanguessugas s?o invertebrados carn?voros da classe Hirudinea. Algumas sanguessugas espec?ficas se alimentam de sangue, o que tornou este grande e bastante diversificado grupo de criaturas famoso pelos seres humanos. As sanguessugas sugadoras de sangue s?o usadas em tratamentos m?dicos h? milhares de anos e continuam sendo usadas hoje em certas circunst?ncias. Os seres humanos tamb?m encontram sanguessugas na natureza, onde s?o irritantes, mas geralmente n?o s?o prejudiciais.
Esses animais s?o anel?deos, o que significa que seus corpos s?o divididos em segmentos. Quando uma sanguessuga ? vista sob um microsc?pio, os segmentos podem ser vistos claramente. As sanguessugas tamb?m s?o hermafroditas, como muitos invertebrados. Eles tendem a ser aqu?ticos, vivendo em ?gua doce, p?ntanos e p?ntanos. Algumas sanguessugas tamb?m s?o confort?veis ??em terra, especialmente em ?reas ?midas como selvas.
Muitas sanguessugas s?o carn?voras, alimentando-se de invertebrados menores. Outros buscam v?rios materiais org?nicos, enquanto alguns sanguessugas se prendem parasiticamente a outros animais para se alimentar de sangue. As sanguessugas se alimentam de peixes, r?pteis, aves aqu?ticas, anf?bios e mam?feros, dependendo das fontes dispon?veis de alimentos em potencial em suas ?reas. Sanguessugas sugadoras de sangue secretam subst?ncias qu?micas especiais que abrem os vasos sangu?neos, inibem a coagula??o e entorpecem a ferida, para que seus hospedeiros n?o tenham consci?ncia de sua presen?a at? que j? tenham desaparecido.
Historicamente, a sangria era um aspecto importante da pr?tica m?dica, prescrita para uma ampla gama de condi??es. Uma forma de sangria envolvia o uso de sanguessugas, e “sanguessuga” era na verdade um termo de g?ria comum para “m?dico” em determinado momento. Na medicina moderna, a sangria para fins terap?uticos ? rara, mas o uso de sanguessugas n?o ? incomum. Eles podem ser usados ??em locais cir?rgicos para promover a circula??o e o fluxo sangu?neo, por exemplo, e tamb?m s?o usados ??no tratamento de congelamento por picada e outras condi??es circulat?rias.
Essas criaturas interessantes t?m alguns truques nas mangas. Algumas sanguessugas realmente cuidam de seus filhotes, por exemplo, que ? uma caracter?stica bastante rara nos invertebrados. Eles tamb?m podem ser prejudiciais em alguns casos; sanguessugas parasitas podem abrigar infec??es como hepatite, por exemplo, e transmitir essas infec??es para novas v?timas. Se voc? notar uma sanguessuga na pele, evite a tenta??o de arranc?-la, pois isso pode causar danos ? ferida e incentivar a sanguessuga a vomitar, o que poderia causar uma infec??o. Se voc? aguentar, permita que a sanguessuga termine a alimenta??o e deixe cair sozinha. Se essa id?ia for desagrad?vel, use a unha para raspar suavemente a sanguessuga da pele.
Ap?s a remo??o de uma sanguessuga, ? uma boa ideia lavar a ferida e trat?-la com um anti-s?ptico leve, se houver. O curativo tamb?m pode promover a coagula??o; Como a sanguessuga deixa os anticoagulantes para tr?s, a ferida pode sangrar mais do que voc? espera, mas isso ? normal.