Títulos de investimento são quaisquer tipos de investimentos adquiridos com a intenção de mantê-los para fins de geração de receita. Isso contrasta com os títulos comprados com a intenção de revender os investimentos em um curto período de tempo. A ideia é adquirir títulos que proporcionem algum tipo de retorno estável, que sirva como fonte de receita para operações comerciais ou afins.
Um dos exemplos mais comuns de títulos de investimento é encontrado em bancos comerciais e de investimento. Junto com a receita gerada por empréstimos, títulos desse tipo normalmente constituem uma das principais fontes de receita que são utilizadas para financiar o funcionamento contínuo da instituição. Isso significa que nem todo tipo de oportunidade de investimento é ideal para esse fim, uma vez que alguns investimentos não são capazes de gerar um retorno consistente e considerado dentro de uma faixa aceitável. Isso significa que os bancos de investimento que buscam adquirir títulos de investimento tendem a evitar títulos que apresentem um nível de volatilidade fora do que a instituição considera uma faixa aceitável.
Os títulos de investimento são selecionados com base em sua capacidade de gerar uma fonte contínua de receita que o banco de investimento pode utilizar para financiar as operações do dia a dia do banco, como fornecer dinheiro a clientes e conceder novos empréstimos. A natureza exata dos ativos usados para essa finalidade irá variar, dependendo das condições do mercado. Em muitas nações, títulos desse tipo são considerados aceitáveis como garantia para qualquer tipo de negócio que o banco realize, uma vez que os ativos têm valor comprovado e histórico de geração de retorno.
Existem vários exemplos comuns de títulos de investimento que praticamente qualquer banco de investimento incluirá em uma carteira de investimentos. Títulos emitidos pelo governo, como títulos, são frequentemente considerados ideais para esse tipo de estratégia de investimento. Juntamente com os títulos emitidos pelo governo, um banco de investimento também consideraria qualquer tipo de títulos de dívida emitidos por entidades governamentais nacionais, estaduais ou mesmo municipais como dignos de consideração. Geralmente, os títulos corporativos não são mantidos como um meio de gerar retornos estáveis que são usados como receita operacional. Em alguns países, existem leis que impedem os bancos de investimento de fazer investimentos em quaisquer títulos patrimoniais associados a negócios não financeiros, criando uma situação em que os bancos geralmente investem em outros bancos como meio de gerar um fluxo contínuo de receitas.