As transações móveis são trocas de informações, principalmente relacionadas a finanças, que acontecem nas redes de telefonia celular. As transações móveis mais básicas envolvem vendas baseadas na web – ou seja, consumidores navegando em sites em seus telefones para fazer compras online. Transações mais complicadas envolvem pagamentos por mensagem de texto SMS, aplicativos que convertem telefones em leitores de código de barras ou leitores de cartão de crédito e telefones que são capazes de transmitir informações de pagamento a fornecedores com pouco mais que um toque. Qualquer interação entre um telefone celular e um mainframe de computador maior que resulte em alguma transferência de dinheiro pode ser considerada uma transação móvel.
Os telefones celulares hoje são capazes de fazer muito mais do que simplesmente fazer e receber chamadas. A base das transações móveis é a capacidade de transmitir, armazenar e receber informações específicas. A maioria dos aspectos das transações móveis está relacionada à capacidade dos telefones de acessar a Internet, já que a grande maioria das transações envolve a transferência de dados em tempo real por conexões de banda larga sem fio.
As transações móveis baseadas em site são as mais diretas. Quando os usuários visitam sites de compras na Web em seus telefones, eles geralmente podem fazer compras da mesma forma que em um computador. Os sites otimizados para usuários móveis costumam ter atalhos de pagamento e aplicativos que armazenam informações de cartão de crédito e cobrança, para que os clientes não tenham que digitá-las novamente a cada visita.
As empresas se basearam neste modelo básico para desenvolver uma série de opções para transações de pagamento móvel. Muitos bancos oferecem aplicativos de mobile banking, por exemplo. Esses aplicativos permitem que os clientes baixem certas informações da conta para seus telefones e, em seguida, usem os recursos do telefone para verificar saldos, transferir dinheiro e fazer pagamentos. Da mesma forma, alguns fornecedores criaram programas que permitem aos proprietários de telefones celulares fazerem pedidos e pagarem por produtos com seus telefones e, em seguida, buscá-los pessoalmente, seja com cartão de crédito ou SMS. Isso pode permitir que o cliente com mentalidade móvel pule a fila por coisas como um café com leite matinal, pizza para viagem ou ingressos para um show ou filme.
Todas essas transações móveis envolvem o uso de telefones celulares como conduíte. Em algumas tecnologias de transações móveis, os próprios telefones fazem as compras. Normalmente, isso envolve o armazenamento de certos dados na memória integral do telefone, o que permitirá que ele interaja diretamente com os fornecedores. Isso geralmente é conhecido como “lascar” um telefone.
Em situações de compra direta de telefone, os telefones com chip não precisam fazer mais do que entrar em contato próximo com uma caixa registradora ou outro computador de pagamento para finalizar uma transação. Um cliente de supermercado com esse tipo de tecnologia precisa apenas tocar seu celular no leitor de código de barras do caixa para pagar por seus itens, por exemplo. Às vezes, uma senha ou número PIN é necessário para finalizar a transação, mas nem sempre.
Outras transações de negócios móveis também existem. O uso regular de telefones celulares e outros dispositivos móveis como leitores de cartão de crédito é um exemplo. A tecnologia que permite que os telefones celulares interajam com outras aplicações do mundo real – dar partida em carros, destrancar prédios, ligar e desligar aparelhos elétricos – é outra. As empresas e os profissionais de marketing estão constantemente procurando novas maneiras de alcançar uma clientela experiente em dispositivos móveis.
Quanto mais os telefones são capazes de fazer, no entanto, mais importante se torna a segurança móvel. Os dados do cartão de crédito, informações pessoais e pontos de acesso bancário devem ser protegidos caso o telefone seja perdido ou roubado. Os dados enviados de telefones celulares também devem ser protegidos contra skimming ou outra interceptação. As transações móveis seguras fornecem a confiança de que a indústria precisa para continuar se desenvolvendo.