Um tremor corporal é uma contração muscular incontrolável que causa tremores ou espasmos. Os tremores corporais podem afetar uma parte isolada do corpo ou, às vezes, podem se espalhar por várias partes do corpo. A condição pode ser causada por vários fatores subjacentes, desde a simples falta de sono até um distúrbio médico mais sério, como a doença de Parkinson.
O movimento involuntário de vaivém associado a tremores corporais é conhecido como oscilação. O início e a duração desses tremores podem variar, embora o movimento seja geralmente de natureza rítmica. Embora as mãos sejam a fonte mais comum de oscilações, quase todas as partes do corpo podem ser afetadas, incluindo o rosto, as pernas, a cabeça e até as cordas vocais.
A classificação dos tremores corporais existe em quatro tipos principais, com vários subtipos. Cada classificação é feita com base em quando as contrações musculares são mais intensas. Por exemplo, os tremores de intenção são assim chamados porque são mais graves quando o indivíduo afetado está realizando qualquer tipo de movimento intencional. Esses tipos de tremores produzem oscilações lentas e expansivas. Eles são causados por danos ao cerebelo cerebral causados por derrames, tumores ou doenças degenerativas e, portanto, também são conhecidos como tremores cerebelares.
Os tremores de repouso constituem essas contrações em seu pior estado quando o corpo está em repouso. O principal subtipo de tremores em repouso é o tremor parkinsoniano. Tem esse nome porque essa contração freqüentemente sinaliza o desenvolvimento da doença de Parkinson. Gerado por danos cerebrais, o tremor parkinsoniano freqüentemente se concentra em uma mão ou membro e, eventualmente, se move para o outro lado do corpo. Tremores decorrentes do uso de drogas também costumam se manifestar como tremores de repouso.
Um terceiro tipo de tremor corporal ocorre quando partes do corpo estão tensas e contraídas. Os tremores de contração são gerados pela resposta do corpo a certos estímulos e, portanto, consistem principalmente em tremores fisiológicos. Estresse, febre, exaustão, abstinência do álcool e fome podem causar tremores corporais e, como tal, tratar a causa raiz geralmente elimina a condição. Os tremores fisiológicos podem nem mesmo ser visíveis para um observador casual.
O tipo final de tremores corporais – tremores de postura – acontecem quando um indivíduo está em uma posição postural contra a gravidade, como quando ele ou ela tem um braço levantado. Os tremores posturais consistem em alguns tremores fisiológicos e em um subtipo denominado tremores essenciais. Principalmente, os tremores essenciais têm muitas das mesmas causas e características dos tremores fisiológicos. Os tremores essenciais têm algumas variações importantes, incluindo sua suavidade inicial, sua progressão em gravidade ao longo do tempo, seus ataques a indivíduos de meia-idade, sua concentração em um lado do corpo, na cabeça ou nas mãos, e sua possível herdabilidade. Os tremores essenciais também são o tipo mais comum de tremor.
O número total de subclassificações de tremor corporal é de cerca de 20. Uma possível aflição adicional é o tremor distônico, caracterizado por movimentos de torção e repetitivos associados ao distúrbio de movimento distonia. Outra condição é perceptível por seu efeito de cãibra e tremor nas pernas: o tremor ortostático. Até mesmo transtornos psiquiátricos podem levar a um tremor psicogênico, que apresenta um início e desaparecimento rápido e repentino. Quando o mesencéfalo de um indivíduo é lesado, podem ocorrer tremores rubrais, produzindo movimentos involuntários lentos e prolongados.
Apesar dos vários tipos, os tremores corporais têm várias semelhanças. Por um lado, são mais prováveis de ocorrer em indivíduos que já ultrapassaram os 50 anos. Não existem diferenças significativas entre o número de homens e mulheres que podem desenvolver a doença, no entanto. Certos efeitos colaterais também estão frequentemente associados a tremores corporais, mais notavelmente voz trêmula e dificuldade com movimentos motores finos, como escrever ou segurar utensílios.
Uma visita ao hospital pode determinar melhor o tipo, a causa e o possível tratamento para tremores corporais. Testes reflexos e sensoriais podem ser realizados, e uma história familiar detalhada provavelmente será realizada. O médico também pode realizar testes neurológicos para determinar se uma lesão ou distúrbio cerebral subjacente pode ser descoberto. O tratamento depende da causa raiz e pode ser tão simples quanto eliminar os gatilhos dos estímulos. Em casos graves, o curso de ação recomendado pode envolver um procedimento mais complexo, como cirurgia.