A anestesia em sela, ou anestesia caudal, refere-se ao entorpecimento ao redor da virilha, nas nádegas e através do períneo, a carne entre as nádegas. Quando ocorre espontaneamente, pode ser um sinal de dano à medula espinhal e pode ser um sintoma de uma emergência médica. Também pode ser induzida por um anestesiologista para um procedimento médico. Em ambos os casos, alguns testes neurológicos podem ser usados para determinar a extensão da perda de sensibilidade.
O desenvolvimento espontâneo da anestesia em sela está frequentemente associado à síndrome da cauda equina. Esta condição médica ocorre como resultado de danos às raízes nervosas na base da medula espinhal. Eles são conhecidos como cauda equina ou rabo de cavalo por causa de sua aparência, e mais comumente sofrem lesões como resultado de uma hérnia de disco. Se esta condição não for tratada, pode causar paralisia. Os pacientes também podem desenvolver incontinência e outros problemas.
Além de causar anestesia em sela, essa condição pode contribuir para fraqueza, incontinência e má coordenação das pernas. Um estudo de imagem médica pode revelar danos à medula espinhal, enquanto um exame físico pode fornecer mais informações sobre as raízes nervosas específicas envolvidas. O paciente pode precisar de cirurgia imediata para descomprimir a medula espinhal e evitar danos permanentes. Após a cirurgia, a recuperação pode envolver o repouso junto com a fisioterapia para recuperar a força e a coordenação e, ao mesmo tempo, proteger a coluna.
O bloqueio em sela é uma técnica de anestesia que os profissionais de saúde podem recomendar para alguns procedimentos na região da virilha. Uma razão para usar a anestesia em sela é em uma episiotomia, onde um médico corta o períneo para facilitar o parto de um bebê. Isso pode ser muito doloroso e a anestesia é necessária para manter o paciente confortável. Os anestesiologistas podem recomendar a anestesia em sela para outros procedimentos que envolvem o períneo, como a drenagem de abscessos ao redor do ânus.
Para realizar um bloqueio em sela, o anestesiologista prepara cuidadosamente a parte inferior das costas do paciente, enxugando-a com antissépticos para reduzir o risco de infecção. Uma agulha pode ser usada para anestesiar a área antes de inserir uma agulha maior para anestesiar a medula espinhal. Os sinais de dor não irão mais subir pela coluna, permitindo que os profissionais de saúde continuem com o procedimento. Normalmente, o médico recomenda um breve período de espera e uma verificação para se certificar de que a anestesia fez efeito antes de prosseguir, para reduzir o risco de causar dor e desconforto ao iniciar enquanto o paciente ainda tem sensibilidade.