Em termos gerais, os veículos da frota são carros, caminhões ou outros automóveis que pertencem a uma empresa ou organização para uso oficial. Às vezes, as frotas são usadas em serviços de entrega ou podem ser atribuídas a funcionários em vendas ou outras ocupações que exigem muitas viagens ao longo do dia. Outros exemplos incluem ambulâncias, carros de polícia e táxis; os ônibus urbanos também costumam se enquadrar nesta categoria. As frotas, sejam elas facilmente reconhecíveis ou não, geralmente são marcadas com números ou alguma outra informação de identificação e geralmente estão sujeitas a um sistema de manutenção e inspeção de rotina. Em quase todos os casos, eles devem ser devolvidos à sede ou ao centro de operações no final do turno do motorista, o que os diferencia dos carros da empresa que costumam ser alugados ou, de outra forma, emprestados de forma mais permanente aos funcionários. As empresas geralmente têm sistemas de gestão simplificados para atender e manter a frota e, na maioria dos países, também existem vantagens fiscais para comprar tudo a granel e realizar o serviço de forma rotineira. Os custos muitas vezes podem ser deduzidos ou usados como créditos, e a depreciação às vezes também pode ser creditada de volta.
Conceito básico
As frotas mais óbvias pertencem a empresas que atuam no setor de transporte e, nesses casos, ter uma lista inventariada de carros, incluindo um registro detalhado de sua manutenção e quilometragem, é eficiente e também economiza dinheiro. O conceito de frota também funciona bem em organizações que exigem que os funcionários viajem em funções oficiais. Verificar ou pegar emprestado um carro da frota costuma ser muito mais simples do que usar um veículo pessoal, e também pode ser mais confiável. Os funcionários que operam carros ou vans da frota geralmente não precisam se preocupar com coisas como gasolina, despesas com quilometragem ou seguro.
Tipos de veículo em questão
As frotas podem ser compostas por quase qualquer tipo de veículo, dependendo das necessidades do negócio e do uso previsto. Na maioria dos casos, eles são uma marca popular de carro, caminhão ou van com peças e serviços facilmente obtidos. Os exemplos mais conhecidos incluem ônibus, táxis, veículos de resposta a emergências, carros de aluguel e caminhões de entrega. A maioria deles é pintada em cores exclusivas ou específicas da empresa para facilitar a localização. Frotas menos proeminentes – geralmente para uso do estado ou do funcionário – podem não ser coordenadas por cores, mas normalmente apresentam algum tipo de identificação ou cartaz.
Dependendo da empresa ou organização, os tipos de veículos da frota podem variar de carros a vans e caminhões. Eles tendem a suportar um uso muito mais difícil do que os veículos de propriedade pessoal devido às demandas do trabalho para o qual se destinam. Um único veículo pode estar sujeito ao uso constante por vários operadores diferentes, por exemplo, nem todos os quais podem usar o mesmo grau de cuidado ou atenção. Além disso, os veículos da frota, pela natureza de sua operação contínua, têm maior probabilidade de estar sujeitos a desgastes mecânicos e cosméticos. Eles também são usados rotineiramente para viajar várias centenas de milhares de milhas (ou quilômetros), muito além da vida útil típica de um carro ou caminhão de propriedade privada.
Gestão de Frotas
Rastreamento, financiamento, manutenção, substituição e outras atividades contínuas relacionadas à manutenção de uma frota de veículos são conhecidas coletivamente como gerenciamento de frota. Governos e empresas com grandes frotas geralmente têm departamentos inteiros dedicados ao gerenciamento de frotas ou terceirizam o trabalho para empresas dedicadas. Na indústria de entrega, por exemplo, as funções de um funcionário de gerenciamento de frota podem variar de monitoramento do sistema de posicionamento global (GPS), rastreamento de veículos, até a realização de diagnósticos automotivos e verificações de manutenção.
Acompanhamento e análise de desempenho
A maioria dos programas de gerenciamento de frota comercial também monitora a quilometragem, economia de combustível e outras estatísticas relacionadas ao desempenho dos veículos e usa os dados para otimizar rotas e minimizar custos de coisas como consumo de combustível e manutenção. O rastreamento de veículos também pode ser usado para gerar perfis de motoristas específicos, fornecendo uma análise quantitativa de seu desempenho. Um aspecto crucial da gestão da frota está relacionado com a eventual, mas inevitável, necessidade de substituir os veículos antigos por novos. Como muitos governos e organizações compram veículos de reposição em dinheiro conforme a necessidade, as frotas tendem a consistir em modelos mais antigos. Na maioria dos casos, existem bancos de dados padrão da indústria que permitem aos operadores de frotas traçar o ciclo de vida dos veículos e suas necessidades de substituição.