Cobrar abertamente preços exorbitantes de bens e serviços é ocasionalmente chamado de roubo à luz do dia. Isso contrasta com as práticas financeiras que são menos abertas, mas ainda custam mais. Um assalto durante o dia é mais ousado e mais evidente, daí o termo luz do dia. Claramente, o uso de “roubo” sugere que alguém está tomando posse injustamente do dinheiro de outra pessoa.
Embora não confirmadas, muitas pessoas consideram o uso do roubo à luz do dia como idioma das leis inglesas do século XVII que impunham um imposto sobre as janelas na maioria das residências. Havia uma taxa por janela e, como era mais provável que as janelas estivessem presentes em maior número nas casas dos ricos, o imposto parecia atingi-los injustamente. Como o imposto era obviamente injusto, foi considerado um exemplo de assalto à luz do dia: um roubo aberto de dinheiro. Embora esse idioma esteja freqüentemente historicamente conectado ao imposto da janela, não foi comprovado que a origem do termo venha dessa época.
As fontes rastreiam o uso registrado do termo pela primeira vez até o início do século XX, embora possa ter sido popularmente usado muito antes. Aparece na peça popular, Hobson’s Choice, que foi escrita pelo dramaturgo britânico Harold Brighouse na década de 20. Independentemente de o idioma ser ou não usado antes da peça, o conceito de assalto à luz do dia era familiar. Qualquer instância de cobrar abertamente mais do que parecia justo foi depreciada.
Naturalmente, há desacordo sobre o que constitui assalto à luz do dia, e isso pode depender, em parte, das perspectivas financeiras. Muitas pessoas consideram os preços de ingressos de cinema e de postos de concessão um exemplo aberto de sobrecarga. Especialistas financeiros apontam para a prática regular de cobrar juros muito altos por serviços como empréstimos do dia de pagamento como outro exemplo.
As pessoas estão mais divididas quando se trata de assuntos como tributação. Alguns contribuintes ficam felizes em pagar impostos para contribuir com um estado, e outros acham que todos os impostos são exemplos de o governo enfiando a mão nos bolsos e deixando-os com menos dinheiro. A orientação política às vezes influencia se as pessoas veem a maioria dos impostos como roubo à luz do dia.
A vantagem da prática aberta de cobrar mais é que isso não é surpreendente. Várias leis recentes em lugares como os EUA tentaram criar maior transparência em certos setores financeiros, como os de cartão de crédito. Embora avaliar taxas enormes ou poder mudar para uma taxa de juros padrão mais alta se um cliente atrasar os pagamentos não seja agradável, a maioria dos credores de cartão de crédito agora precisa deixar claro que tem esse direito. Essa transparência pode tornar essas práticas um assalto à luz do dia, mas, trazendo-as para fora das sombras, em vez de escondê-las por trás de impressões complicadas, os consumidores podem pelo menos estar cientes dos riscos e responsabilidades de pedir dinheiro emprestado.
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