Um auto detalhista é um profissional de limpeza automotivo treinado, que realiza uma limpeza extremamente completa de um veículo. O detalhamento pode estar no interior do carro, no exterior ou no motor. Um detalhista de automóveis pode trabalhar para si próprio, uma loja de detalhes automáticos ou trabalhar para uma concessionária de carros ou uma casa de leilões.
O detalhamento de carros requer paciência e uma grande atenção aos detalhes. Sem os dois, os clientes de um detalhista de automóveis não ficarão satisfeitos. Um detalhe é muito diferente de uma lavagem de carro comum.
O detalhista pode desengordurar e limpar a vapor o motor para que pareça novo. Ele ou ela lavará, lustrará e encerará a parte externa do carro. Um auto detalhista possui produtos de limpeza especiais que deixam os pneus com aparência de novíssimo. O interior do carro é lavado a vapor e todas as manchas são lavadas cuidadosamente. As janelas e os pára-brisas recebem uma lavagem e polimento completos.
O detalhamento automático normalmente requer várias horas. Se o detalhista automático trabalha para uma empresa de vendas de carros, ele detalha os carros trazidos como troca ou comprados em leilões. Assim que um carro é concluído, o detalhista começa no próximo.
Um detalhista de automóveis que trabalha em uma lavagem de carro ou que trabalha por conta própria agendará compromissos para os clientes deixarem seus carros. Alguns detalhadores de automóveis fornecem transporte para os clientes. O cliente pode deixar o carro e um funcionário da loja de detalhes levará o cliente para o trabalho ou para casa. No final do dia, o funcionário entrega o veículo ou atende o cliente e o traz de volta à loja.
Não é necessário treinamento especializado para se tornar um detalhista automático. É importante que alguém que queira detalhar veículos para viver seja muito detalhista. Um detalhista automático deve estar disposto a limpar dentro das aberturas de ar condicionado com um cotonete, remover pedaços de guarnição para limpar ao longo das bordas do carro e esfregar as áreas do carro que ele ou ela tem certeza de que ninguém nunca verificará.
Ter um veículo detalhado é relativamente caro. Quando alguém investe em um detalhe de automóvel, existe a expectativa de que o carro tenha uma aparência muito melhor e seja muito mais limpo do que seria após uma lavagem de carro típica. A maioria das pessoas espera que um carro detalhado apareça em condições quase novas.