Um batedor de painel é uma pessoa especializada em reparo automático do corpo. Restaurar os painéis da carroceria do automóvel de volta à sua forma original após uma colisão é uma tarefa para o batedor de painéis. Muitos trabalhos, como reparar as guarnições cromadas danificadas e as grades de alumínio, são difíceis, mesmo para um batedor experiente. O trabalho de colisão é o dever principal de um batedor de painel, embora muitos trabalhadores nesta ocupação optem por renunciar ao aspecto de reparo de colisão do trabalho e se concentrem apenas na restauração.
Normalmente exigido para trabalhar como aprendiz por vários anos, um batedor de painel é treinado em muitos ofícios para melhor desempenhar seu trabalho. As técnicas de soldagem, metalurgia e pintura são apenas alguns dos muitos métodos de reparo que um batedor de painéis deve dominar. Um bom técnico de reparo do corpo também deve possuir algumas características básicas da mecânica automóvel. Freqüentemente, os painéis da carroçaria devem ser removidos do veículo para serem trabalhados.
As habilidades de um batedor de painel não se limitam apenas aos automóveis. Muitas pessoas são especializadas em motocicletas, veículos exóticos e até aeronaves. É muito importante que um técnico de reparo do corpo tenha conhecimento de ligas, pois a maioria das aeronaves é revestida exclusivamente com alumínio. Trabalhar com uma roda inglesa, uma ferramenta para trabalhar metais que forma curvas suaves em chapas metálicas, é uma habilidade que deve ser dominada por quem deseja se tornar um reparador de carroçarias.
O corte, brasagem e soldagem da tocha de oxiacetileno também são habilidades muito úteis para um técnico. Um técnico especializado em automóveis usa tanto as mãos quanto os olhos. Ser capaz de sentir quando um painel corporal está correto é uma habilidade que deve ser aprendida através de tentativas e erros repetidos. Trabalhando com um martelo de corpo e uma dolly, um bom batedor de painel é capaz de esticar e encolher os painéis de metal da carroçaria e tornar praticamente impossível a detecção de amassados.
Aço e alumínio não são os únicos materiais que um técnico especializado em carrocerias deve dominar. Fibra de vidro e compósitos como fibra de carbono e plástico também são usados para criar painéis da carroceria. Para trabalhar com massa de vidraceiro, é necessário dominar diferentes adesivos e fibra de vidro para obter a certificação. Métodos de disposição e tratamento de resíduos tóxicos também são áreas de testes de certificação.
Uma das maiores despesas para um batedor de painel são as ferramentas. São necessários martelos, cortadores e trituradores especializados, juntamente com muitas outras ferramentas especializadas do comércio. Também são necessários equipamentos de segurança, como proteção para os olhos e macacão, além de luvas e botas. Um benefício do longo aprendizado é que ele oferece a um promissor painel tempo para comprar todo o equipamento necessário para o trabalho.