Um médico de voo é um técnico de emergência médica que é membro de uma tripulação de evacuação médica aérea ou medevac. O médico é responsável por estabilizar e imobilizar um paciente traumatizado antes de um voo para instalações médicas. Ele também é responsável pela saúde do paciente durante o voo e também pode ajudar o piloto. Quando o helicóptero medevac chegar ao seu destino, o médico do voo informará os médicos e enfermeiros receptores sobre a condição do paciente.
Os voos de evacuação médica são normalmente usados para transportar vítimas de trauma para uma área em que podem receber os cuidados médicos adequados. Normalmente, helicópteros são usados para esses vôos, mas também podem ser usados aviões de asa fixa. Às vezes, um paciente é transportado de um local do acidente diretamente para um hospital. Outras vezes, vôos médicos podem ser usados para transportar um paciente de um hospital para outro. Isso normalmente acontece quando o hospital receptor está melhor equipado para ajudar um paciente.
Antes do voo, é responsabilidade do médico do voo estabilizar o paciente. Por exemplo, se o paciente está sangrando muito, o médico deve primeiro tentar parar o sangramento. Ele também deve preparar o paciente para o voo. Isso geralmente inclui ser preso a uma maca especial.
Depois que o paciente estiver estável e seguro, o médico de vôo deve carregá-lo no helicóptero. Alguns helicópteros estão equipados com portas especiais na parte inferior para facilitar a carga e descarga de pacientes. Os pacientes também são amarrados com segurança nos helicópteros, para que não sejam empurrados durante o voo.
Durante o voo, o médico e a enfermeira de vôo devem continuar o tratamento médico de emergência, se necessário. Os medicamentos podem ser administrados, por exemplo, ou um desfibrilador portátil pode ser usado para reiniciar o coração do paciente. Também pode ser administrado oxigênio durante um voo medevac. Os médicos de vôo também geralmente acalmam e tranquilizam o paciente durante o voo.
Além de ser responsável pelo paciente, um médico de vôo também pode precisar ajudar os pilotos no voo. Ele pode precisar ajudar nas inspeções antes do voo, por exemplo. Durante o voo, ele também pode ajudar na navegação, mantendo-se atento aos pontos de referência.
Se o paciente é transportado para um hospital, médicos e enfermeiros geralmente estão prontos e aguardando o voo de chegada, que normalmente aterrissa no telhado. Depois que o helicóptero pousa em seu destino, o médico do voo deve descarregar o paciente. O paciente é então entregue à equipe do hospital em espera. Um médico de voo também informará a equipe sobre quaisquer tratamentos médicos que o paciente recebeu enquanto estava sob seus cuidados, antes e durante o voo. Qualquer papelada, como registros médicos, também deve ser entregue à equipe do hospital em espera.