Os sintomas de obstrução auditiva podem ocorrer por vários motivos, incluindo acúmulo de cera no canal auditivo ou acúmulo de fluido devido a infecção no ouvido. Objetos estranhos podem causar sintomas de bloqueio do ouvido se eles se alojarem dentro do ouvido. Alergias, infecções nos seios da face e até mesmo problemas com a articulação temporomandibular podem causar a sensação de ouvido obstruído. Lesões no ouvido, especialmente devido a mudanças repentinas da pressão atmosférica, também podem causar sintomas de bloqueio do ouvido. Em alguns casos, a disfunção da tuba auditiva pode ser responsável por sensações de bloqueio no ouvido.
O sintoma mais comum de bloqueio do ouvido pode muito bem ser uma redução da audição. Dependendo da causa do bloqueio do ouvido, podem ocorrer dor, secreção, tontura e distúrbios do equilíbrio. Em alguns casos, as orelhas bloqueadas podem sangrar.
A maioria das pessoas apresenta sintomas de ouvido bloqueado porque alguma causa subjacente – como infecção, acúmulo de cera, ferimento ou um objeto estranho – está limitando a capacidade do corpo de regular a pressão no ouvido médio, a parte localizada além do tímpano e do canal auditivo. Alergias, infecções nos seios da face e resfriados podem causar acúmulo de líquido na tuba auditiva, a tuba que passa entre o ouvido médio e a parte posterior da garganta. Quando esse tubo não está funcionando corretamente, o corpo não consegue regular a pressão do ouvido médio de maneira adequada e pode ocorrer a sensação de bloqueio do ouvido. As deformidades das trompas de Eustáquio ou lesões nas trompas de Eustáquio podem causar sintomas semelhantes.
Infecções, objetos estranhos e tampões de cera de ouvido podem causar sensações de bloqueio do ouvido. Objetos estranhos ou tampões de cera podem bloquear o canal auditivo, causando anormalidades na pressão do ouvido médio. A audição reduzida pode ocorrer porque o objeto estranho ou o tampão de cera podem impedir que os sons cheguem ao ouvido médio e interno. As infecções do ouvido podem fazer com que o fluido se acumule no canal auditivo ou no ouvido médio. Isso pode levar a desequilíbrios na pressão dentro do ouvido e pode bloquear a penetração das ondas sonoras nos ouvidos médio e interno.
Se os sintomas de ouvido bloqueado durarem mais de 24 horas ou forem acompanhados de dor, febre, sangramento ou outros sintomas, o tratamento médico geralmente é recomendado. Os pacientes geralmente são alertados contra a tentativa de remover tampões de cera ou objetos estranhos do canal auditivo sem a ajuda de um médico. Lesões e infecções de ouvido não tratadas podem causar danos graves e permanentes à audição.