Você certamente pode congelar frutas para preservá-las e várias técnicas de congelamento podem ser usadas, dependendo de como você deseja usar as frutas e por quanto tempo elas permanecerão congeladas. Na verdade, em termos de valor nutricional, o congelamento é melhor do que o enlatamento, porque o congelamento retém a fruta no pico de maturação, preservando as vitaminas e os minerais que tornam a fruta tão nutritiva. Frutas congeladas podem ser usadas de todas as maneiras, de smoothies a tortas, e podem ser especialmente refrescantes no inverno, quando seu acesso às frutas pode ser limitado de outra forma.
Se você quiser congelar frutas, é melhor usar frutas que estão no auge da maturação. A fruta deve ser lavada antes do congelamento e deixada secar em uma toalha, minimizando a quantidade de umidade que entrará no freezer com a fruta. Muitas pessoas gostam de picar frutas após a lavagem para que fiquem prontas para uso, removendo cascas, caroços e outros materiais indesejados. Isso também reduz a quantidade de espaço necessária para armazenar a fruta. Uma vez que a fruta é preparada, o congelamento rápido é fundamental, porque o congelamento lento cria grandes cristais de gelo que danificam as paredes celulares da fruta.
É uma boa ideia deixar bastante espaço no freezer para congelar as frutas, permitindo que o ar circule por toda a volta das frutas enquanto elas congelam. Você também pode diminuir um pouco o volume do freezer para aumentar a velocidade de congelamento das frutas.
O congelamento em bandeja é um método adequado para frutas pequenas, como frutas vermelhas, cerejas e assim por diante. Nesse tipo de congelamento, a fruta é colocada em uma bandeja, congelada e depois ensacada ou embalada para armazenamento. Isso reduz o acúmulo de gelo no recipiente e congela cada fruta individualmente para que possa ser removida individualmente. Para frutas maiores e frutas cortadas, você precisará embalar para congelar.
Em uma embalagem seca básica para congelar frutas, basta colocar a fruta em um saco plástico ou recipiente de freezer, espremê-la para que o ar saia, deixar um pouco de espaço livre para que a fruta possa se expandir e colocar a fruta no freezer . Para reduzir o escurecimento e preservar os nutrientes, você pode espremer o suco de limão sobre a fruta e misturar antes de congelar. Nas embalagens de açúcar e xarope, você mistura a fruta com açúcar ou xarope, que atua como conservante para manter a fruta em bom estado no freezer. Você também pode fazer um purê de frutas para congelar, uma técnica que funciona muito bem para frutas que estão no pico.
Quando você congela frutas, a vida útil do congelador é de cerca de oito a 12 meses, com frutas embaladas com xarope e açúcar se saindo melhor no final de 12 meses do espectro do que frutas congeladas secas. Para usar a fruta congelada, você pode colocá-la na geladeira para descongelar ou deixar correr água morna sobre a fruta em uma peneira, permitindo que ela chegue rapidamente à temperatura ambiente. Frutas congeladas podem ser adicionadas a receitas, misturadas em smoothies, usadas como base de torta, feitas em geleias e descongeladas e comidas como frutas frescas, entre muitas outras coisas.