A duloxetina é um medicamento inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS) usado para tratar depressão, transtorno de ansiedade generalizada, fibromialgia, neuropatia periférica diabética, dor musculoesquelética crônica e síndrome da bexiga hiperativa. Em alguns países, está disponível apenas mediante receita médica. Uma dose terapêutica de duloxetina geralmente varia de 40 a 120 miligramas (mg) no total por dia, tomada em doses divididas duas vezes ao dia ou uma vez por dia para todo o montante. Uma dose suficiente de duloxetina é aquela que trata adequadamente os sintomas do paciente, evitando – se possível – a maioria dos efeitos colaterais. A quantidade de dosagem específica que atinge esses dois fins depende do diagnóstico do paciente, peso, idade, sexo, estilo de vida, histórico médico e regime de drogas atual.
A doença a ser tratada é o primeiro fator considerado na determinação de uma dose adequada e apropriada de duloxetina. Para o tratamento da depressão, o medicamento geralmente é tomado inicialmente duas vezes por dia, totalizando 40 mg. A dosagem pode ser aumentada dependendo dos sintomas depressivos e dos efeitos colaterais, se presentes. Ao tratar ansiedade, fibromialgia, dor muscular crônica ou neuropatia periférica diabética, a dosagem inicial para adultos é geralmente de 60 mg por dia, tomada de uma vez. Uma dose de duloxetina superior a 120 mg por dia é incomum e não recomendada.
O peso, a idade e o sexo do paciente também são considerados na determinação da dosagem adequada deste medicamento. Uma regra geral é que pacientes com baixo peso devem ser iniciados com uma dose de duloxetina mais baixa do que pacientes com sobrepeso ou obesos. A administração deste medicamento a idosos também requer que a menor dose possível seja usada para atingir os efeitos terapêuticos, visto que essa população costuma apresentar uma incidência maior de efeitos colaterais problemáticos. O estilo de vida de um paciente – trabalhando ou aposentado, ativo ou sedentário – pode determinar se um efeito colateral, como pressão baixa, tontura ou visão turva, é incapacitante ou apenas inconveniente.
O histórico médico do paciente e o regime medicamentoso atual também devem ser levados em consideração ao determinar uma dose suficiente de duloxetina. Uma história de abuso de álcool, hipertensão, doença hepática ou renal pode exigir doses mais baixas de duloxetina ou mesmo a consideração de um medicamento alternativo. O início da duloxetina dentro de duas semanas após o uso de drogas inibidoras da monoamino oxidase (MAO), como isocarboxazida, fenelzina, selegilina ou cipromina bandeja, é contra-indicado. Além disso, os pacientes não devem começar a usar duloxetina se estiverem tomando linezolida, lítio, triptofano, tramadol, sumatriptano, zolmitriptano ou rizatriptano para evitar interações com risco de vida. Mesmo medicamentos comuns, suplementos ou compostos como a erva de São João, paracetamol e cafeína podem interferir no metabolismo e na excreção da duloxetina e, portanto, devem ser evitados.